Вскоре он, впрочем, собрался уходить. Александрина встала вслед за ним, и ему позволили на прощанье прижаться носом к ее щеке.
– Доброй ночи, Адольфус, – сказала графиня, протягивая ему руку. – Хотя подождите минутку, я о чем-то собиралась вас попросить. Впрочем, вы же заглянете завтра утром по пути на службу.
Глава XLI. Домашние неприятности
Когда Кросби спрашивал у Ламберта про браслет леди Де Курси, давно отправленный в поместье, Джон Имс входил в парадную дверь миссис Ропер на Бертон-Кресент.
– Ах, Джон, где мистер Крэделл? – было первым приветствием божественной Амелии. Обыкновенно местопребывание мистера Крэделла ничуть ее не занимало.
– Где Крэделл? – переспросил Джонни. – Честное слово, не знаю. На службу я шел с ним, но с тех пор его не видел. Мы сидим в разных комнатах.
– Джон! – И тут она осеклась.
– Что такое? – спросил Джон.
– Эта женщина ушла и бросила мужа. Так же точно, как вас зовут Джон Имс, этот дурачок с ней убежал.
– Кто, Крэделл? Не верю.
– Она вышла из дому в два часа дня и с тех пор не возвращалась.
Сейчас было всего четыре, и такая отлучка в середине дня – не причина обвинять замужнюю даму в страшном грехе. Сознавая это, Амелия продолжила объяснение:
– Он здесь, в гостиной, совершенно безутешный.
– Кто, Крэделл?
– Лупекс. Боюсь, он немного выпил. Он очень, очень несчастен. Они с женой условились, что он придет в четыре, и вот он пришел, а ее нет. Он бросился в их комнату и теперь говорит, что она взломала его шкатулку и забрала все его деньги.
– У него в жизни не было никаких денег.
– Он третьего дня немного заплатил мамаше.
– Значит, сегодня у него их быть не могло.
– Она, безусловно, взяла вещи, которые не взяла бы, идя за покупками. Я была в их комнате и все осмотрела. У нее было три кулона, не особо дорогих. Но она либо надела все три разом, либо унесла их в кармане.
– Крэделл никогда бы не сбежал с нею таким образом. Он, может, и дурак…
– Дурак, конечно. Я в жизни не видела, чтобы человек выставлял себя таким дураком, как он с той женщиной.
– Но он не стал бы участвовать в краже фальшивых побрякушек и не взял бы деньги ее мужа. Я уверен, он тут совершенно ни при чем.
Тем не менее Имс задумался и вспомнил, что действительно с утра Крэделла не видел. Тот имел обыкновение заглядывать к Имсу в середине дня и подкреплять силы хлебом, сыром и пивом – вопреки словам Джонни о сухаре, смоченном в чернилах. Однако сегодня он не заходил.
– Не могу поверить, что он настолько дурак.
– Именно что такой, – возразила Амелия. – Уже время обеда, а где он? У него остались какие-нибудь деньги, Джонни?