– Это едва ли возможно, – ответила миссис Дейл. – Осталось всего три недели… а дом в таком беспорядке!
– Джеймс шутит, – сказала Белл.
– Ничего подобного, – возразил доктор.
– Отчего бы не послать за мистером Бойсом, чтобы Джеймс сегодня же увез Белл в седле? – спросила Лили. – Именно то, что нужно таким первобытным людям, как вы двое. И все равно, Белл, мне бы правда хотелось, чтобы ты вышла замуж из этого дома.
– Не думаю, что это хоть сколько-нибудь важно, – ответила Белл.
– Просто если бы вы дождались лета, мы могли бы устроить такой замечательный праздник на лужайке. Как-то неуютно выходить замуж со съемной квартиры.
– Не вижу тут ничего неуютного, – возразила Белл.
– Когда ты выйдешь замуж, я всегда буду звать тебя мадам Обыденность, – сказала Лили.
Потом они выпили чаю, доктор Крофтс сел на лошадь и уехал в Гестуик.
– Теперь-то мне можно о нем говорить? – спросила Лили, как только закрылась дверь.
– Нет, нельзя.
– Как будто я всего с самого начала не знала! А каково было терпеть, когда ты с упрямой суровостью меня ругала, а мне не позволяла и словом возразить!
– Я не помню суровости, – сказала миссис Дейл.
– Как и молчания Лили, – добавила Белл.
– Но теперь все устроилось, – сказала Лили, – и я совершенно счастлива. Я в жизни не была так довольна, правда, Белл.
– И я, – добавила ее мать. – Я от всего сердца могу объявить, что благодарю Бога за эту милость.
Глава LI. Джон Имс делает то, чего делать не след
Джон Имс успешно заключил сделку с сэром Раффлом Баффлом. Он согласился занять место личного секретаря при условии, что получит двухнедельный отпуск в конце апреля. Устроив это все, он сердечно расстался с мистером Милом, который и впрямь горевал о его уходе, распил по прощальной кружке портера с товарищами в канцелярии, выслушал много пожеланий совладать с ботинками старого Фуффела, отпустил последнюю колкость в адрес мистера Ласки, спешившего по коридору с огромной книгой входящей корреспонденции в руках, и занял удобное кресло, которое освободил Фитцговард.
– Никому не говорите, – сказал Фитц, – но я скоро совсем уйду. Родитель не позволит мне оставаться здесь, кроме как личным секретарем.
– Молодец ваш родитель, – ответил Имс.
– Не знаю, не знаю. Разумеется, у него есть кое-какие связи. Мой кузен должен на следующих выборах пройти в парламент от Сент-Бенгея, и тогда мне найдется местечко получше.
– Еще бы! Будь мой кузен депутатом от Сент-Бенгея, я бы не задержался нигде восточнее Уайтхолла.
– Я не хочу сказать, что место плохое. Кабинет отличный, только утомительно таскаться каждый день в Сити. И неприятно, что тебя вызванивают колокольчиком, будто слугу. Не то чтобы я хотел омрачить вашу радость.