— Да мне много не нужно, я вообще компактна и неприхотлива, — глянула она сумрачно. — И умею жить где угодно, в самом минимуме жизненного пространства.
— Верю, но вдруг? Ты подумай. Жить в минимуме больше не нужно.
И остаток того дня они провели отлично — он показывал ей свою коллекцию старинных книг, и старинной посуды, и ещё статуэток и оружия. И артефактов. И она всё это осмотрела, и похвалила, оружие так прямо со знанием дела, а всем прочим просто восхищалась. И понемногу ела, и просила посмотреть книги, а поздним вечером сидела в спальне у него на коленях и перебирала его распущенные по случаю дома и вечера волосы. И потом уснула у него под боком, и как же это было хорошо!
Правда, наутро пришлось подняться рано и пойти читать лекцию студентам — первый курс, общие основы некромантии. Десять студентов. И после лекции в коридоре Академии встретить Кирстен.
— Привет, — улыбнулась она ему. — Я поджидаю тебя здесь, чтобы сказать кое-что важное.
Начало ему не понравилось, хоть он с ней и не спал. Мало ли что там вообще? И если честно, нужно было сказать ей, что у него совсем изменились обстоятельства, и вообще у него теперь есть невеста. Но как раз из-за тех самых обстоятельств он всё и позабыл.
— Привет, — нужно улыбнуться в ответ. — Надеюсь, твои важные новости будут хорошими.
— Отличными, — кивнула она. — Отойдём?
— Мы можем поговорить у меня в кабинете, — он открыл ей дверь.
Кирстен села на первый попавшийся стул и улыбнулась.
— Прости меня, пожалуйста.
— За что? — ну вот, что там ещё?
— Я не слишком честно повела себя с тобой.
Ну и заявочки!
— Продолжай, пожалуйста.
— Я создала у тебя впечатление, что интересуюсь тобой, а этого делать не следовало. Потому что у меня есть любимый человек, и мы ждём ребёнка. Мне не дозволяли встречаться с ним дома, он не устраивает моих родителей. А ты — устраиваешь, и твоя матушка — особенно устраивает. И я всем говорила, что встречаюсь с тобой, а на самом деле после наших прогулок бегала совсем к другому человеку. Наверное, госпоже герцогине я тоже должна сказать всё как есть.
— Так, стоп. Ничего ты ей не должна, — такого облегчения Жан не испытывал уже давно. — Спросит — получит ответ. А вообще, твоя жизнь её никак не касается. И что, у тебя всё хорошо? Не нужна ли помощь?
— Думаю, нет, но… Ты не сердишься?
— Нисколько. У меня тоже была совсем другая особа в мыслях и сердце, и, к счастью, мы договорились и скоро поженимся. И у нас тоже будет ребёнок.
— Счастье-то какое, что всё так хорошо разрешилось, — просияла улыбкой Кирстен и стала ещё в сто раз краше, чем была.