Лили сидела рядом и смотрела на них с любопытством.
— Я тоже хочу, чтобы у меня была красивая причёска, — сказала она.
— Для моей дочери, — сказала Алиса, — я хочу что-то нежное. Чтобы её волосы были собраны, но не слишком строго.
— Я знаю, что сделать, — сказала Элина, улыбаясь. — Я сделаю ей лёгкие локоны, а сверху соберу их красивой лентой в тон платья. Будет изящно и по-детски нежно.
— Это прекрасно, — сказала Алиса.
Когда причёска Лили была готова, Алиса ахнула. Волосы девочки мягко струились локонами, а голубая лента, переплетённая с ними, делала её похожей на маленькую фею.
— Я как принцесса! — сказала Лили, кружась перед зеркалом.
— Ты как настоящая леди, — сказала Алиса, обнимая её.
К вечеру причёска Алисы была готова. Алиса посмотрела на себя в зеркало и ахнула. Волосы были уложены в изящные локоны, а маленькие серебряные шпильки мерцали в свете свечей.
— Вы прекрасны, — сказала Элина.
— Спасибо, — сказала Алиса. — Вы сделали чудо.
Часть 5. Вечер. Бал начинается
К вечеру замок преобразился. В большом зале горели тысячи свечей, на столах стояли цветы, а на стенах висели гирлянды. Гости уже были одеты в свои лучшие наряды.
Алиса стояла в своей комнате и смотрела на себя в зеркало. Она была одета в изумрудное платье, которое купила в городе, и её волосы были уложены в изящные локоны. Она чувствовала себя королевой.
— Ты готова? — спросила Жужа, сидя на подоконнике.
— Да, — сказала Алиса. — Я готова.
Она спустилась вниз. В большом зале уже было шумно. Гости стояли группами, разговаривали, смеялись. Музыка играла, и в воздухе витал лёгкий аромат цветов.
Когда она вошла, все повернулись к ней. Она чувствовала на себе взгляды, но не боялась. Она была готова.
Вельзор ждал её у входа. Он был одет в чёрный камзол с серебряными узорами, и он выглядел величественно.
— Ты прекрасна, — сказал он, протягивая ей руку.
— Спасибо, — сказала она. — Ты тоже выглядишь потрясающе.
Он взял её за руку и повёл в центр зала. Музыка стихла, и все затаили дыхание.
— Дорогие гости! — сказал он громко. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы отпраздновать бал перед свадьбой. Это древняя традиция Этерры, и сегодня мы будем следовать ей.
Он повернулся к Алисе:
— Невеста будет танцевать с каждым, кто пожелает благословить её брак. Это знак уважения и принятия.
Алиса почувствовала, как внутри неё разливается волнение. Она не знала, что её ждёт, но она знала, что она не одна.
— Я буду с тобой, — сказал Вельзор. — Всегда.
Часть 6. Танцы
Первый танец она танцевала с Торбином. Гном был в своём лучшем камзоле с серебряными пуговицами и выглядел очень торжественно.