— Здесь так красиво, — сказала она.
— Это одно из моих любимых мест, — сказал Вельзор. — Я часто летал сюда, когда хотел побыть один.
— А теперь ты не один, — сказала она.
— Теперь я никогда не буду один, — ответил он.
Они остановились на поляне, где Лили бегала с Эдвардом по траве, а Жужа сидела на пне и смотрела на них с улыбкой.
— Ты счастлива? — спросила Жужа у Алисы.
— Да, — ответила Алиса. — Я никогда не думала, что буду так счастлива.
— Ты заслужила это, — сказала Жужа.
Они поужинали у костра, и Лили попросила Алису рассказать историю о том, как они встретились.
— Это длинная история, — сказала Алиса.
— Я хочу услышать её, — сказала Лили.
Жужа подошла ближе и устроилась на коленях у Лили.
— Это моя любимая история, — сказала она. — Рассказывай, Алиса. Я буду слушать.
Алиса улыбнулась и начала рассказывать. Она говорила о том, как проснулась в теле Элиандры, как встретила Лили, как сбежала из замка. Вельзор сидел рядом и держал её за руку. Жужа слушала и иногда добавляла: «А я тогда подумала, что ты — сумасшедшая». Лили смеялась, Эдвард уже спал, утомлённый дорогой.
На следующее утро они встретили путников — семью, которая направлялась в сторону Тёплого Луга. Это были торговцы, которые слышали о кафе и хотели посетить его.
— Вы не из тех ли, кто открыл кафе «Пепел и Корица»? — спросила женщина.
— Да, — улыбнулась Алиса.
— Мы слышали о вас! — сказала женщина. — У вас теперь целая сеть кафе, но говорят, что самое первое — самое лучшее.
— Это правда, — сказала Алиса. — Там особенная атмосфера. Там пахнет домом.
Они поговорили ещё немного, и Алиса почувствовала гордость за то, что она создала. Её маленькое кафе стало чем-то большим, чем просто местом, где подают кофе. Оно стало символом уюта и надежды.
Часть 4. Третий день. Прибытие в Тёплый Луг
На третий день они наконец добрались до Тёплого Луга. Солнце уже клонилось к закату, и его лучи освещали крыши домов, делая их похожими на золото. Алиса узнавала каждую улицу, каждый дом. Всё было по-прежнему, но теперь она чувствовала себя здесь не чужой, а своей.
— Мы приехали, — сказала Алиса.
— Я так рада, — сказала Лили.
Жужа высунулась из повозки и принюхалась:
— Пахнет пирогами. И мёдом. И счастьем.
— Ты чувствуешь запах счастья? — спросила Лили.
— Конечно, — сказала Жужа. — Это запах корицы и улыбок.
Когда они подъехали к кафе, Алиса замерла. Вывеска сияла на солнце, а перед входом стояли столики с цветами. Кафе выглядело ещё красивее, чем когда-то. Стены были увиты плющом, а окна сияли чистотой.
— Это наш дом, — сказала она.
— Это наш дом, — сказал Вельзор.