На подоконниках стояли вазы с сухоцветами, которые Алиса нашла в подвале и отмыла до блеска. На стенах висели старые картины в рамках — горы, леса, драконы, парящие в небе. И в углу зала стоял огромный камин, в котором уже горел огонь, хотя утро только начиналось.
— Красиво, — прошептала Алиса.
— Это ты сделала, — сказала Жужа, сидя на барной стойке. — Ты.
Алиса улыбнулась и принялась за дело.
Она замесила тесто для блинчиков. Мука, молоко, яйца, немного сахара — всё как учила её та добрая женщина из детского дома. Но сегодня она чувствовала что-то другое. Когда она касалась теста, в ладонях разливалось тепло, и ей казалось, что она знает, сколько нужно добавить муки, чтобы блинчики получились идеальными.
— Жужа, — сказала она, — мне кажется, у меня получается.
— Не кажется, — ответила Жужа. — Ты просто дала себе разрешение почувствовать.
Алиса улыбнулась и перевернула блинчик. Он получился золотистым, тонким, с кружевными краями. Идеальным.
Она испекла целую стопку блинчиков, затем принялась за сырники. Творог она купила у Марты на рынке, и он был таким свежим, что таял во рту. Алиса добавила туда немного муки, яйцо и сахар, сформировала круглые лепёшки и обжарила их на сковороде до золотистой корочки.
— Пахнет невероятно, — сказала Жужа, принюхиваясь. — Я хочу сырник.
— Ты его получишь, — улыбнулась Алиса. — Но позже. Сначала работа.
Она принялась за пирожные «корзинки». Это было её любимое угощение из прошлой жизни. Она растёрла масло с сахаром, добавила яйцо и муку, замесила тесто, а затем разложила его по маленьким формочкам. Внутрь положила немного варенья, которое нашла в подвале, и поставила в печь.
— Сейчас будет вкусно, — сказала она.
— Уже вкусно, — отозвалась Жужа.
Алиса разлила по кувшинам лимонад — с мятой и лимоном, который тоже купила на рынке. На стол поставила сметану и свежие ягоды, которые принесла Марта.
— Кажется, всё готово, — сказала она, вытирая руки о передник.
— Почти, — сказала Жужа. — Осталось только поверить в себя.
Алиса обернулась и посмотрела на зал. Всё было готово. Всё было идеально.
Часть 3. Первые гости
Стук в дверь раздался ровно в восемь.
Алиса открыла и увидела Марту. Соседка стояла на пороге с корзиной, полной молока и яиц, и с сияющей улыбкой.
— С открытием, Алиса! — сказала она, обнимая её. — Я принесла молоко. Свежее, утреннее, козы только что подоены.
— Спасибо, Марта, — улыбнулась Алиса. — Вы как раз вовремя.
Она взяла корзину и пригласила соседку войти.
Марта вошла в зал и ахнула:
— Боже, как красиво! Алиса, ты сделала это! Настоящее чудо!