Она подошла к нему с блокнотом.
— Что будете заказывать? — спросила она.
Он поднял на неё глаза. Серые, с вертикальными зрачками. На мгновение Алиса забыла, как дышать.
— Кофе, — сказал он тихо. — С корицей. И сырники. Мне сказали, что у вас они самые вкусные в Этерре.
— Я... — Алиса сглотнула. — Хорошо. Сейчас принесу.
Она развернулась и пошла на кухню, чувствуя, как колотится сердце.
«Кто это? — думала она. — Почему у него такие глаза? Почему он так смотрит на меня?»
Она не знала ответа. Но внутри неё разгорался тот самый тёплый огонёк — магия, которая откликалась на него.
Часть 5. Кофе с корицей
Алиса стояла у плиты и пыталась успокоиться.
— Это просто посетитель, — шептала она. — Просто путник, который хочет кофе.
— Ты врёшь самой себе, — сказала Жужа, сидя на подоконнике. — Ты знаешь, кто это.
— Я не знаю, — сказала Алиса, хотя внутри неё всё кричало, что она знает.
— Ты знаешь, — повторила Жужа. — Просто пока не хочешь признаваться.
Алиса закрыла глаза и взяла чашку. Она заварила кофе — ароматный, крепкий, с добавлением корицы. Когда она наливала его в чашку, она почувствовала, как её магия просыпается, делая напиток особенным.
Она поставила чашку на поднос, положила рядом тарелку с сырниками и пошла к нему.
— Ваш кофе, — сказала она, стараясь, чтобы голос не дрожал. — И сырники.
Он поднял на неё глаза, и на мгновение их взгляды встретились.
— Спасибо, — сказал он тихо.
Она хотела уйти, но он добавил:
— Вы не боитесь?
— Чего? — спросила она, замирая.
— Что люди не придут, — сказал он. — Что всё будет зря.
Алиса на секунду задумалась.
— Боюсь, — честно призналась она. — Но я всё равно делаю. Потому что если не делать, то ничего и не будет.
Он улыбнулся. Это была лёгкая, почти незаметная улыбка, но Алиса заметила её.
— Вы правы, — сказал он. — Иногда нужно просто сделать шаг, даже если страшно.
Она почувствовала, как в груди разливается тепло. Она не знала почему, но этот незнакомец казался ей родным.
— Приятного аппетита, — сказала она и пошла к другим гостям.
Весь день она чувствовала его взгляд на себе. Он не смотрел на неё навязчиво, но она знала — он наблюдал за ней. И это пугало, и грело одновременно.
Часть 6. Вечер
К вечеру гости разошлись.
Алиса стояла у камина, глядя на огонь. Первый день открытия прошёл. Кафе было успешным. Люди улыбались, возвращались за добавкой, оставляли монеты на столе.
Но мысли её были о нём.
— Ты думаешь о нём, — сказала Жужа, подходя к ней.
— Да, — призналась Алиса. — Я не знаю почему, но он кажется мне... знакомым.
— Может быть, потому что он и есть тот, кого ты ждёшь? — спросила Жужа.