Мы вошли в одну из двухместных кабин зала, заперли за собой дверь и сели. Через прозрачный пузырь напротив открывался вид на экран, система сразу же вывела звук. Ни шепота, ни кашля – никаких посторонних звуков. Только мы и фильм.

– Слушай, а как вообще построили все это на Окраине?

– Это же зона оценщиков.

126‐й ответил коротко, но, заметив мой ожидающий взгляд, все же добавил:

– Говорят, этот уровень специально сделали таким, чтобы выходцам из Центра было проще привыкать.

– А я‐то думала, что на Окраине настоящая нищета… и все чуть ли не голодают, – пробормотала я, разглядывая свои ладони. Одной из причин, по которой я решилась уйти сюда, были именно слова 126‐го: раз ему здесь нравилось, значит, жить можно. И правда – не такая уж это бедность. Я была рада.

Прозвучал сигнал о начале фильма. Одновременно с ним на стенке пузыря всплыло окно с подсказкой. В отличие от центральной зоны, здесь система не озвучивала ее – читать нужно было самой.

[Хотите смотреть вместе?]

126‐й взглянул на надпись и подмигнул мне. Я растерянно пожала плечами. Немного подумав, он выбрал вариант «вместе».

– А если смотреть вместе, что будет? – запоздало спросила я.

126‐й приложил палец к губам. В тот же миг в наушниках раздались чужие голоса.

– Здравствуйте!

– Здравствуйте.

– А вы сколько раз уже видели этот фильм?

Боковой пузырь вспыхнул и показал сетку – на ней загорелась ячейка, где сидел заговоривший. Сразу ответил кто‐то другой, и его место тоже засветилось.

– А я сегодня впервые!

– Правда? Везет вам. Первый раз всегда интереснее.

– А там есть какой‐то неожиданный поворот?

– Эй, так нельзя! Это же спойлер!

Раздался веселый смех, и я тоже невольно рассмеялась вместе со всеми.

126‐й отключил голосовой ввод нашего пузыря и спросил:

– Ну как? Лиц не видно, и получается совсем не то же самое, что говорить прямо перед человеком. Так немного легче?

– Чуть-чуть. А разговаривать можно прямо во время фильма?

– Конечно. Если не хочешь, чтобы мешали, выключаешь. А если хочется обсудить или реагировать вместе с другими – включаешь.

– Я попробую, – сказала я и сжала кулак.

– Попробуешь? – переспросил 126‐й.

Я медленно кивнула. Остальные зрители все еще обсуждали, кто сколько раз смотрел фильм. Как раз этому я училась почти всю неделю – выбирать тему для разговора. Лучше всего подходят общие предметы, например само кино. Но стоило собраться с мыслями – и в голове стало пусто. С чего начать?

К счастью, 126‐й пришел на помощь:

– Моя спутница говорит, что видела его уже сотню раз.

Сетка на пузыре вспыхнула вся разом, и раздалось восторженное: