Хангёль дал нам передышку и вышел из аудитории. Я уткнулась лбом в стол, так и не разобравшись, чувствую я облегчение или опустошение. На душе словно кошки скребли, голова казалась чудовищно тяжелой. Мысль о том, что я использовала 95‐го, не давала покоя.

– Слушай, – раздался голос прям рядом.

Я вздрогнула и подняла глаза. 95‐й сидел в той же позе, что и я, уткнувшись лбом в стол.

– Что?

– Зачем ты предложила библиотеку?

Спасибо ему за этот вопрос. Я уже задыхалась от тяжелой злости на себя.

– На самом деле есть одно место, куда я хочу сходить.

– Так и сказала бы, пошли туда.

– Да ты что. – Я безрадостно рассмеялась. – Я хотела пойти одна. Думала, украдкой загляну. Это рядом с библиотекой.

– А, вот оно что. Я так и думал.

– Думал? – Я насторожилась.

95‐й принялся устраиваться поудобнее.

– Мне показалось, что у тебя другое на уме. Ты ведь сама не веришь, что библиотека – лучший вариант?

– Прости, соврала. Хотелось, чтобы ты поддержал меня. – Я снова уткнулась лбом в стол, и 95‐й принял извинение.

– Теперь скажи честно. Какое место, по твоему мнению, действительно подходит?

Он наклонился ближе и последнюю фразу почти прошептал. Я мельком осмотрелась и тоже приглушила голос.

– Это.

– Это место? Здесь?

95‐й удивленно распахнул глаза. Похоже, он ждал другого ответа.

– Мы ведь в Оценочном центре. Да, для нас это в основном учебное заведение, но на самом деле‐то это специализированный институт, просто мы легко забываем об этом. Думаю, сто двадцать шестой не просто так напомнил о критериях оценки. Он дал нам подсказку.

95‐й понимающе кивнул, из-за чего его лоб слегка ударился о край стола.

– Тогда… чему здесь можно учиться?

– Нужно проходить регулярные оценки. Можно наблюдать, как оценивают обычных жителей. Думаю, здесь лучше и проще всего учиться избегать конфликтов.

95‐й закатил глаза, обдумывая мои слова.

– Верно. Действительно хорошая мысль.

Он тихо улыбнулся, на этот раз – искренне. Мне вдруг стало грустно. А что, если 95‐й так свыкнется с жизнью на Окраине, что научится идеально притворяться? Наверное, я почувствую себя обманутой. И я осторожно спросила о том, что давно мучило меня:

– Тебя не раздражает, что нужно только соглашаться?

95‐й вопросительно приподнял бровь.

– Я думала, что лучшие идеи рождаются, когда люди делятся друг с другом мнениями. А мы весь разговор боялись лишнее слово сказать, толковых мыслей не высказали и не услышали и вдобавок еле-еле избежали ссоры.

– Но ведь мы и правда не ссорились. Разве этого мало для жизни на Окраине?

– Всегда и всем говорить, что «это хорошая мысль», – ложь. Иногда мне кажется…