«Творец любит троицу», — прошептал я и поднял крышку. Удивленно застыл, рассматривая содержимое.

Коробка была забита пухлыми свертками старых купюр. Их можно было обменять в банке на новые, но в таком виде они стоили еще дороже в три-четыре раза. И это только навскидку, нужно смотреть сами банкноты, возможно, там есть особенно редкие экземпляры.

Купюры были уложены очень аккуратно, из чего я сделал вывод, что упаковывала их женщина. К тому же ленты заканчивались не простыми узелками, а бантиками. Это был еще один плюс в пользу моей догадки.

Выходит, азарт накатил не случайно. Я действительно нашел клад.

Настоящее сокровище, которое было запрятано в старом гостевом доме. И кто знает, какие еще секреты хранила графиня.

— Что вы скрываете, Татьяна Петровна? — задумчиво пробормотал я, глядя на клад и не понимая, зачем здесь спрятали такую большую сумму.

Заначка на чёрный день? Но почему именно в гостевом домике? Почему не в сейфе или на банковском счету? И почему графиня не внесла их в наследство, которое оформила на Александра Анатольевича? Это значит, что деньги предназначались не ему? Но кому тогда? Родственников у Татьяны Петровны не осталось.

Я закрыл крышку. Поставил коробку обратно в тайник. Опустил люк.

Нужно как-то аккуратно поговорить с Татьяной Петровной. И подойти к этой беседе следует издалека. Вдруг она об этом даже не помнит. Графиня не раз говорила, что воспоминания о жизни будто бы спрятаны под мутным стеклом. Да и в целом она может не захотеть объяснит, и это ее право. Но я хотел бы знать. И даже, возможно, помочь, если задача, ради которой спрятали деньги, еще актуальна.

В растрепанных мыслях я подхватил холст и покинул домик. Нужно было продолжить работу над иконой, но я понимал, что фокус внимания будет смещен, и есть большой риск все испортить.

Размышления прервал зазвонивший в кармане телефон, когда я подходил к дому. Я вынул аппарат, взглянул на экран, где высвечивался номер Николая. Я нажал кнопку, принимая вызов, но не успел ничего сказать, как из динамика послышался веселый голос:

— Собирайся, реставратор! Нас ждут великие дела!

— И тебе доброго дня. Куда едем на этот раз?

— Я договорился о встрече с ограбленным Стрельцовым, — отозвался приятель. — Он согласен побеседовать с жандармами и их консультантом, то бишь — с тобой. Сегодня через час. Ты как?

— Участвую, — ответил я без колебаний. — Вы достаточно хорошо мне платите. Да и самому любопытно, что скрывать. Человек, собравший такую коллекцию, наверняка живет среди антиквариата. А мне такое по душе.