Размытый силуэт мужчины возникает перед глазами, и еще один хриплый крик вырывается из меня, когда моя спина врезается в стену.
Мэддокс знает, что я в курсе, и он вернулся, чтобы... убить меня? В этом нет смысла.
Зрение проясняется, и я вижу мужчину, которого не узнаю. Пальцы обхватывают мое горло, перекрывая кислород, а вместе с ним и мой крик.
Паника пронзает меня, дикая и горячая, готовая взорваться. Мои ноги болтаются в воздухе, пока я пинаюсь и брыкаюсь, отчаянно пытаясь нащупать опору. Ногти цепляются за швы его джинсовой куртки и царапают щетину на челюсти, пока я пытаюсь вцепиться ему в голову. Чем сильнее я борюсь, тем крепче становится его хватка, пока я уже почти не перестаю слышать его из-за звона в ушах.
— Где наши деньги? — выплевывает он слова, встряхивая меня своей грубой хваткой. — Думала, смерть Пэдди спишет то, что он нам должен?
Пэдди?
Тьма застилает мне взор, пока я пытаюсь поймать каплю воздуха. Силы бороться угасают с каждым ударом сердца. Нож и электрошокер, которые я взяла с собой, слишком далеко.
— Куда он дел наши сраные деньги? — кричит он, ослабляя хватку ровно настолько, чтобы я могла закашляться.
— Не тот человек.
Мне удается оторвать два его пальца от своей шеи. Это ослабляет его захват ровно настолько, чтобы мои пальцы ног коснулись пола, и пока он не успел произнести хоть слово, я с силой бью коленом ему в пах.
В следующую секунду мое тело падает на деревянный пол. В груди разрывается кашель от резкого притока кислорода, пока мужчина рядом со мной воет от боли. В поле зрения появляется еще один силуэт, и каждая клетка во мне переходит в режим максимальной готовности. То, что мне удалось вырваться из хватки первого парня, было чистой удачей. Если их двое, мне конец.
В безрассудную долю секунды я бросаюсь за электрошокером к лестнице, после чего, спотыкаясь, поднимаюсь на ноги и несусь к входной двери. Комната вращается, в голове стучит, а затем раздается удар.
Точнее,звук того, как кого-то бьют.
Я резко разворачиваюсь с поднятым электрошокером, держась одной рукой за ручку и привалившись всем весом к двери, чтобы удержаться на ногах. Уже во второй раз я не могу пошевелиться. Не могу дышать. Все, что я могу, — это ошеломленно смотреть, как Мэддокс обрушивает свои кулаки на моего обидчика.
Снова.
И снова.
И снова.
Мир вращается, пока я пытаюсь разобрать происходящую передо мной сцену, зрение то фокусируется, то снова плывет. Свежая кровь брызжет по стене при каждом ударе моего профессора. Мужчина пытается отбиться, но Мэддокс заходит со спины, зажимая его шею в удушающем захвате.