— Что? Нет ответа? Конечно, у тебя нет ответа. Ты трус.Чертов трус! — я снова бью его в грудь, надеясь хоть немного уменьшить ту боль, которую мама, должно быть, чувствовала перед смертью, осознав, что он лгал и ей тоже.
— Я должен был, — кряхтит он, когда я толкаю его так сильно, что он пошатывается.
— Ты ничего не должен был! Ты не должен был уезжать. Не должен был заводить ребенка. Не должен был продолжать причинять нам боль своим возвращением. Не должен был инсценировать свою смерть только для того, чтобы сбежать от ответственности. — Я почти не вижу его из-за слез, когда он убирает пистолет. — Скажи хоть что-нибудь!
— Он был здесь, — отвечает Мэддокс, когда человек, который помог меня создать, молчит.
Я смотрю на отца, ожидая, что он подтвердит или опровергнет сказанное.
— Почему? — хриплю я, отступая от отца и делая шаг к Мэддоксу.
Тот отвечает снова:
— Потому что он — великий магистр. Верховный лидер Ордена.
У меня всё внутри обрывается. Он…
Безумный смех пузырится во мне. Он продолжает вырываться, становясь всё более истеричным, пока я не оказываюсь на грани гипервентиляции. Моя мать умерла в одиночестве, потому что он выбрал власть, а не нас. Мойотец скорее будет управлять гребаным тайным обществом, чем появится перед своей семьей чаще, чем раз в год.
— Может, я и не присутствовал физически, но всегда держал руку на пульсе. Если бы кто-то узнал о тебе или твоей матери, они бы вас убили, — говорит отец, спокойно и ровно, словно это может остановить мой окончательный срыв.
— Тогда зачем ты завел ребенка? — кричу я.
Я и так знаю ответ.Потому что мама хотела. Она хотела свою идеальную семью. Я просто никогда не могла понять, хотела ли она стать матерью или просто желала оставить у себя частичку его.
Она любила меня. Любила. Но ее любви ко мне ей всегда было недостаточно.
— И что теперь? — я вскидываю руки. — Ты попросил отца Мэддокса о моей смерти? Хотел избавиться от любой возможности давления на тебя через меня?
Лицо отца искажается от сдержанной ярости.
— Роланд заплатит за то, что он сделал.
— Тогда что, Ричард… это вообще твое имя? Ричард Талбот? Ты знал, что я искала тебя?
Его взгляд метнулся в сторону. Это всё, что мне нужно знать.
— Джеймс Ричард Шепард.
Моя голова дергается в сторону, будто мне только что влепили пощечину.
«Найди пастуха 2 ».
Вот что сказала мама, умирая.
Это был не бред умирающей женщины. Она открывала правду о фамилии моего отца.
Всё это время он знал, что я его ищу, и никогда не планировал объявляться. То, что я вижу его сейчас — случайность. Если бы всё зависело от него, он был бы счастлив, чтобы я дожила остаток своей жизни сиротой.