Боже, как же мне не хватало их рядом.
— Говори, — приказываю я.
Она сверлит меня гневным взглядом. Мы оба знаем, что я не отступлю. Как бы мне ни было выгодно быть будущим зятем Шепарда, и как бы эгоистично с моей стороны ни было желать их примирения, чтобы я мог и дальше жить припеваючи, Рейна должна поддерживать отношения с отцом. Даже если он полный мудак.
— Он лгал, — говорит она.
— Продолжай.
Я киваю, поудобнее устраиваясь, чтобы скрыть эрекцию, возникшую посреди нашего серьезного разговора.
— Он инсценировал свою смерть.
Она расцепляет ноги и скрещивает руки на груди. Поскольку я всего лишь простой мужчина, мой взгляд опускается на округлости ее груди. Я прочищаю горло и заставляю себя думать об умирающих котятах и случайно сломанном новеньком графитовом карандаше.
— Оба факта ужасны. Пожалуйста, продолжай.
— Егоникогда не было рядом. И он причинил маме боль. Мы что, забыли, что он пытал тебя?
— Мы оба согласны, что он никогда не получит награду «отец года». Но он также причина, по которой твоя мама имела доступ к лучшим врачам страны, почему тебя приняли в Крессвелл в середине года, и почему он обеспечил тебе хорошую квартиру с надежной охраной…
— В которую ты вламывался несколько раз.
— Я не в счет, — отмечаю я, делая вид, что не замечаю, как вздымается ее грудь от тяжелого дыхания. — И он, вероятно, причина, по которой мой отец не попытался убить тебя раньше, и почему ты теперь одна из самых защищенных людей в этом городе.
Она сужает глаза.
— Откуда ты всё это знаешь?
— Потому что я встречался с ним.
У нее отвисает челюсть.
—Что? Когда?
— Сегодня утром, в восемь, в закусочной. Я пришел на случай, если тебе понадобится моральная поддержка — или помощь в том, чтобы его придушить. Каково же было мое удивление, когда тебя там не оказалось.
— Он… — Рейна отводит взгляд в пол. — Говорил правду?
— Я сам навел справки после встречи. Да.
Стул скрипит, когда я поднимаюсь на ноги и притягиваю ее в свои объятия — что было огромной ошибкой, черт возьми, потому что теперь ее тело вплотную прижато ко мне, и мой член слишком остро осознает, что я мог бы войти в нее за пять секунд.
— Я не прошу тебя прощать его или давать ему шанс. — Я сам не заслужил ни того, ни другого с ее стороны. — У человека с его постом много врагов, и второго шанса может просто не быть, если с ним что-то случится.
Она кладет голову мне на плечо, и мое сердце делает кульбит.
— Мама всегда настаивала, чтобы я дала ему шанс.
Я издаю одобрительный звук, когда она стонет и прислоняется лбом к моей груди.
— Это так глупо. — Она отстраняется, и я приподнимаю бровь. — Я ведь переехала в Нью-Йорк только для того, чтобы узнать всё об этом придурке.