— Покраснела, — говорит он с явным удовольствием.
— Ничего подобного.
— Конечно.
Возражать не хочется. Загородный дом представляется тихим, окруженным лесом, без охранников за дверью и людей, которые следят за каждым шагом. Пусть не сегодня. Неделя закончится быстро.
Степан подходит ближе и проводит пальцами по моей щеке.
— Вечером буду.
— Поздно?
— Постараюсь вернуться к ужину.
— Хорошо.
На лице мелькает удивление.
— Даже без спора?
— Не привыкай.
Короткий поцелуй приходится в висок. Через несколько минут хлопает входная дверь, потом доносится шум лифта. Квартира снова затихает.
После душа захожу на кухню и долго сижу над чашкой остывающего кофе. Телефон лежит рядом.
Номер Мишки всплывает в памяти неожиданно. Степан не разрешал звонить. Прямого запрета в последние дни не повторял, но правила никуда не исчезли. Вчера все изменилось. По крайней мере, мне так казалось.
Набираю цифры и прижимаю телефон к уху.
Первый гудок тянется долго. За ним следует второй, третий. На четвертом связь обрывается.
Может, номер уже не принадлежит ему.
Набираю снова, и через несколько секунд телефон оживает в ладони.
— Да?
Голос Мишки звучит настороженно.
— Миш.
На другом конце становится тихо.
— Кто это?
— Тоня.
Раздается резкий шум, словно он задевает стул или роняет что-то на пол.
— Тоня?
— Да.
— Это правда ты?
— А на кого я похожа?
Смешок выходит натянутым. Ответа нет.
— Миш?
— Господи… Тонь, ты где?
— Я…
Слова застревают. Назвать адрес не могу, да и точного не знаю.
— Со мной все хорошо.
— Хорошо? Ты пропала! Телефон отключен, дома тебя нет, в институте никто ничего не знает. Я по больницам звонил, в морги…
Голос срывается, и последние слова он почти выкрикивает.
— Миш, не надо.
— Где ты находишься?
— В безопасном месте.
— Что это значит?
— Значит, мне ничего не угрожает.
— Кто тебя забрал?
Вопрос попадает точно в больное место. Приходится отвернуться к окну, хотя видеть меня никто не может.
— Потом объясню.
— Никакого потом. Назови адрес, я приеду.
— Не надо приезжать.
— Тоня, ты вообще понимаешь, что происходит? Я решил, что Баратов до тебя добрался.
Имя заставляет крепче сжать телефон.
— Он меня не найдет.
— Конечно не найдет.
— Что?
— Его закрыли.
Несколько секунд смысл фразы не складывается.
— Кого закрыли?
— Баратова. Вместе с другими его людьми.
— Когда?
Мишка замолкает, и эта пауза пугает сильнее ответа.
— Почти две недели назад.
За окном капли продолжают стекать по стеклу. На кухне гудит холодильник.
Ничего не меняется. Только воздух перестает доходить до легких.
— Тонь? — зовет Мишка. — Ты меня слышишь?
Глава 52
— Тонь? Ты меня слышишь?