— У тебя не один подчинённый? — я вскинула брови, поражённая.
— Уро самый спокойный. Остальных держу в тени.
Я молчала, придвигаясь ближе и осторожно касаясь его предплечья, словно могла через кожу почувствовать ту силу, о которой он говорил. Он был куда опаснее, чем я хотела признавать, и куда ближе, чем я могла себе позволить.
— Ещё вопросы? — тихо усмехнулся он, наклоняя голову.
Я посмотрела на него и вдруг поняла, что неясностей действительно больше, чем я готова обсудить вслух. Не потому, что он не ответил бы, а потому, что некоторые ответы могли оказаться дико тяжёлыми. И ещё потому, что страх за него стал чем-то опасно личным, таким, от которого уже не отмахнёшься ни логикой, ни доводами рассудка.
— Больше вопросов нет, — мотнула головой я, заставляя себя выдохнуть.
Если он решил идти на охоту, то пусть идёт. У него должен быть выбор. Я прекрасно знала, каково это, когда тебя загоняют в рамки, когда любое «нельзя» звучит как приговор. Я не имела права делать с ним то же самое, даже если металась от тревоги.
Ноа снова вернулся к сумке и продолжил привычными движениями складывать вещи. Я тихо наблюдала за ним, почти не мигая. В нём было это странное, пугающее сочетание — цельность и разрушение. Он знал, куда идёт, знал, зачем, и в этом была сила. И одновременно — глупость, упрямое самоуничтожение, будто он считал себя расходным материалом в собственной жизни. Мне хотелось встряхнуть его, сказать, что он уже не один и теперь за каждым его шагом тянется не только его тень. Но я молчала. Потому что понимала: если начать сейчас, я либо попытаюсь удержать, либо сорвусь в упрёк. Ни то, ни другое не было честным.
— Скучать не будешь? — Ноа вырвал меня из мыслей, и я снова сфокусировала на нём взгляд.
— Конечно буду, — улыбнулась я так искренне, как только могла.
Он подошёл ближе, поставил руки на постель по обе стороны от меня, навис сверху, закрывая собой утренний свет, и кратко поцеловал в губы.
— Дождись меня, — сказал он тише.
— Обязательно…
Днём я вышла в город одна.
Это было странное, непривычное ощущение… Идти без сопровождения. Здесь никто не знал, кто я такая. Никому не было дела до того, как я держу спину, достаточно ли вежливо киваю, соответствую ли ожиданиям. Я просто шла по улице, смешиваясь с людьми, слушая обрывки разговоров, шум лавок, скрип телег и далёкий крик чаек со стороны порта.
Но покоя это не приносило.
Мысли снова и снова возвращались к Ноа. К тому, как легко я отпустила его утром. Как сказала себе, что не имею права ограничивать, что он взрослый, сильный, знает, что делает. Это звучало разумно. Даже как-то благородно. Но чем дольше я шла, тем отчётливее понимала: за этой «разумностью» я спрятала страх задать лишние вопросы.