– …И можновернуть отнятое монолиту, применив к нему силу равную, но противоположную. Вот как мы победим.

– Нам понадобится светомагия, – говорит Вален.

– Которой в нашем распоряжении нет, – замечает Рекса. – Драконы сражаться отказались.

– Драконы единственныезаклинают светомагию, но в этом мире есть и другие источники природного света, – говорю я. – Есть светящиеся звери и растения вроде звездного мха.

– Ага, давай швырнем в Залора мхом. То-то он попляшет.

– Швырнуть им нужно в монолит, – поправляю я Рексу, хотя понимаю, о чем она. Звездный мох не кажется ни могучим оружием, ни даже просто полезным. – Если мы найдем нечто с достаточным запасом врожденного света, то сможем разорвать связь Залора с темномагией. Он утратит власть над тенечудищами и станет смертным, как прежде. Убьем его и покончим с войной.

Сидящий напротив Вален постукивает себя по подбородку.

– Как насчет рога единорога?

– О-о-о. – Я округляю глаза. – Может отлично подойти.

– Единорогов перебили так много, что они оказались на грани вымирания, ровно поэтому: тупым людишкам нужны были их рога для корыстных целей, – говорит Рекса. – Никто не видел единорогов веками. Удачи вам отыскать хоть одного прежде, чем Залор нас испепелит.

– Нам не нужна удача, – отвечаю я. – У нас в команде есть почти всезнающий автор и кое-кто, способный мысленно общаться с животными.

Она тоже округляет глаза, потом щурится.

– Я не стану использовать силу, чтобы убить невинное создание.

– О, светлые боги, мы не будем егоубивать . Ты попросишь его о помощи. Я же не чудовище, – добавляю я, хотя внутри у меня все сжимается в немом возражении, чуя глубоко зарытую ложь.

Рекса криво усмехается.

– Ладно уж.

– Отсюда до Венца Мира по меньшей мере пять тысяч миль, – говорит Вален, – и еще неизвестно, сколько мы будем искать единорога. Нам нужно отправляться без промедления.

Его слова служат суровым напоминанием о том, что меня ждет. Моя душа умирает, и нам неизвестно, что случится, если она погибнет. Сердце у меня колотится. Его стук похож на тиканье часов, отсчитывающих, сколько мне осталось до конца.

Конца. Ха. Может, сюжеты книг и не были моей заслугой, но в душе я определенно мастер слова.

– На рассвете я созову военный совет, чтобы донести до командования наши планы.

Вален тянется к стопке свитков одновременно со мной. Наши пальцы вскользь соприкасаются. Хотя это далеко не первый раз, что мы дотрагиваемся друг до друга, внутри у меня вспыхивает пламя.

– Прости, – отдергиваю я руку.

Нет. Вот идиотка. Зачем было открывать рот и добавлять неловкости? Хорошо хоть красный свет ночных сфер скрывает мой румянец.