Неужели я не поняла смысл задания? Такое никогда не приходило мне в голову – из-за пренебрежения к родной планете и прошлой жизни; но что, если мой Путь Героя помогает мне по-новому посмотреть на то, чем я обладала все это время? Что, если вселенная расставляет на моем пути непреодолимые препятствия, чтобы привести меня домой?
Или, скорее, учитывая природу сюжета, чтобыпомешать мне попасть домой?
Глава 21
Мы снижаемся, когда Цендрион и Рекса больше не могут лететь. Преодолеть получилось меньше, чем мне бы хотелось, но выбора нет. Душегуб лишил их энергии.
Цендрион ныряет под облака. Уютный лунный свет исчезает, мы мокнем в ледяном тумане. Под плотным покровом моросит дождь.
– Потому что п-прошлых препятствий нам было мало, – бормочу я, сырая и несчастная.
Фир'тал смещается вперед, чтобы вести нас. В темноте разглядеть небострова невозможно, даже несмотря на сияние феникса. Ветер мешает нам держать курс на север.
Ашер выуживает из пояса компас. Щурится на стрелки и ворчит:
– Он взбесился.
Разумеется, среди нитей силомагии архипелага компас бесполезен. Без лун и звезд, указывающих направление, легко сбиться с пути. Как знать, может, мы вообще случайно развернулись к материку и мчимся навстречу Залору и его войскам.
Если бы я сейчас писала книгу, как бы поступила? Говорят, писательство – это бесконечное решение проблем, но как, черт возьми, я должна решать наши проблемы без магии?
– Постойте, – выдыхаю я, вскидывая голову. – Вот оно! Вален?
– Здесь, – немедленно отзывается его голос, переданный связным кольцом.
– Мне нужно, чтобы ты призвал магию.
– Это опасно, особенно в такую погоду, – говорит Ашер. – Его заклятие куда-нибудь унесет.
– На это я и рассчитываю.
– Ты надеешься, что вольтомагию притянет к острову, – догадывается Вален.
– Тебя не затруднит проверить?
Повисает недолгое молчание. Потом слева вспыхивает сине-белый язык разряда. Я щурюсь от яркого света, смаргивая дождь с ресниц. Вален припал к спине Рексы. Вытянул руку вниз, перегнувшись через ее плечо. Его молния неестественно кривится, убегая, насколько я понимаю, к западу.
Рекса забирает туда, криком призывая Фир'тала. Тот возвращается и следует за ней, Цендрион догоняет их. Дождь становится сильнее. Жгучие капли бьют меня по заледеневшим щекам.
Спустя минуту Вален снова заклинает. Теперь его разряд расщепляется. Небольшая часть бьет влево, но основной удар своенравно отклоняется куда-то вправо.
Наша группа перестраивается. Мы повторяем этот маневр, пока не подлетаем к огромному острову, темнеющему в еще более темном небе. Фир'тал уносится вперед в поисках безопасного места для приземления. Раскидывает крылья, превращаясь в маяк.