Я льну к его груди и отпускаю рыдания, которые сдерживала. Вален обхватывает меня, гладит по волосам, нежно укачивает. Перед лицом трагедии наши разногласия забыты. Мы вместе горюем под восходящей Старолуной.
Отчасти я даже чувствую себя свободнее, позволяя кому-то видеть свою боль. Позволяя себе ее показывать. Однажды я безобразно разревелась при Линдси, и это меня раздавило. При Эрике я не теряла самообладания ни разу, не желая обременять его своими невзгодами.
Здесь, в крепких объятиях Валена, я не чувствую стыда из-за слез. Его присутствие ложится бальзамом на мое израненное сердце, но полностью утешиться им я не могу. Боюсь, я больше никогда не познаю утешения.
Одна из моих любимых мертва.
Как такое можно искупить?
Глава 25
Я чувствую себя прежней жалкой развалиной, пока мы тащимся на север. Мир потускнел так же, как кинжал единорога. Это никак не связано с бесконечно растущей пустотой, судя по всему, вытягивающей цвет и жизнь из всего вокруг.
Рексы нет, и часть моей души исчезла вместе с ней. От остальных горечь исходит волнами; иногда у них наступают мгновения покоя. У меня все иначе. Моя скорбь жестока, разрушительна и неотступна. Она сдавливает меня в однородное ничто.
Ничто не приносит облегчения, ничто не имеет смысла.
Если судить беспристрастно, я знаю, что это плохой настрой. Мне все еще нужно спасать мир и сражаться за других своих близких. Но когда из существования невозможно выжать ни капли радости, борьба кажется бессмысленной.
Цендрион не может нести троих человек, поэтому прокладывает путь на север, утаптывая перед нами снег. Как только пустота подбирается слишком близко, мы обращаемся в тень, но с каждым разом его заклятие кончается быстрее.
Он истощен, измотан и движется из последних сил. Его источник магии, вероятно, почти пуст.
– Итак, – выдыхает он спустя час молчания. – Каким будет новый план?
Моя дрожь перетекает в жалкое пожимание плечами.
– Таким же, как и старый. Найти Монолит Темномагии, разорвать связь Залора с его силой, отправиться домой. Ничего не поменялось.
Вот тольковсе поменялось. Горы стали непреодолимыми. Сияние кинжала – тусклым.
И Рекса мертва.
Ашер смотрит на оружие, подпрыгивающее у моего бедра. Я тоже. Сейчас полезнее рога будет даже чертов звездный мох, выдающий больше естественной светомагии.
– Держи. – Я вынимаю клинок из ножен и резко протягиваю ему. Как только он сжимает металлическую рукоять, рог вспыхивает. – Окажи мне любезность. Развлекайся.
Ашер, услышав мой тон, хмурится и вглядывается в меня поверх очков.
– Я знаю, что тебе больно, – говорит он, – но Рекса бы не хотела, чтобы ты сдалась. Мы можем победить. Мыпобедим, ради нее. Сейчас все кажется мрачным, но тебе точно есть за что сражаться.