– Ты не назвал меня ее именем, – шепчу я.
– Потому что ты – не она. Если ты захочешь сказать мне, как тебя зовут, я почту это за честь.
Я открываю рот, но снова медленно его закрываю.
Я не помню.
Почти уверена, что если постараюсь, то смогу процедить болото своего разума в поисках имени, – но не хочу. Пусть я не Кайла, я больше и не прежняя землянка, которая вечно пыталась взлететь и вечно падала плашмя, лицом вниз.
На Земле я была измученной и озлобленной, но Ашер напомнил мне, что надеяться – не глупость. Это храбрость. Герой ведь должен быть храбрым? Иначе он не стал бы героем.
Пока я размышляю о злополучной разнице между мной и Кайлой, мне в голову приходит идея. Настолько сумасшедшая, что она даже может сработать. Я нужна Залору живой. Его солдаты ослабляют своих жертв душегубом. Душегуб опасен для заклинателей, но я – не заклинатель.
– Мое имя не имеет значения. – Я потратила достаточно времени на мини-срыв; не стоит тратить еще больше на попытку заново представиться. – И, кажется, у меня есть план.
Глава 19
Когда мне было двенадцать, мы с родителями отправились на сплав по реке Колорадо. Время от времени мы делали остановки и исследовали боковые ущелья Большого Каньона. В одну из таких вылазок я отбилась от группы. Полная сил, воодушевленная и невероятно глупая, я решила самостоятельно заняться скалолазанием. Нашла отличное место.
Я всегда хорошо лазала, так что не сомневалась в своей способности одолеть стену каньона. И одолела – забралась на самый верх совершенно отвесной скалы.
Но вот обратный путь… часть уравнения, которую я не учла.
Это воспоминание о Земле само всплыло у меня в голове, ясное и отчетливое, и теперь я не могу его отогнать. Оно бесконечно и раздражающе повторяется, пока я расправляю куртку, глубоко вдыхаю и оставляю Ашера в нашем укрытии позади разбросанных валунов. Продравшись через кусты ежевики, я появляюсь на плоском каменном берегу.
– Эй, засранцы! – кричу я теневоинам, охраняющим край острова. – Это я вам нужна. Отпустите моих друзей.
Они реагируют мгновенно и так чрезмерно, что это почти смешно. Кромешно-черные демоны при виде меня ошеломленно шипят, распахивая крылья. Грифон выгибает спину, как напуганная кошка. Двое теневиков, оправившись от удивления, идут на меня, доставая из поясов небольшие шприцы: дротики с кислотно-зеленой жидкостью.
Действительно душегуб.
Мой дурной мозг возвращается к дурному земному воспоминанию. Я стояла там, застрявшая над ущельем. Никто не знал, где я. Впервые в жизни ябоялась за свою жизнь.
Но если смогла залезть, то смогу и спуститься, рассудила я. И легла на живот, свесив ноги с пыльной красной скалы. Я дрожала всем телом, слепо нащупывая ступнями опору, которая там точно была. Мне пришлось разжать руки и пролететь несколько дюймов, поверив, что инстинкты позволят мне безопасно приземлиться.