Здесь находился целый мир, сотворенный для нее руками мужа. Она остановилась перед бальным туалетом из розового шелка. Пальцы сами потянулись к струящейся ткани. Она вспомнила, как Володя демонстрировал это платье, как при ее появлении на контрактовом балу его глаза вспыхнули молчаливым восторгом.
Она перевела взгляд на другой наряд из пышного белого атласа, на строгий костюм для визитов, на утреннее платье с изящной вышивкой… Все, как один – шедевры портновского искусства, где каждая складка говорила о таланте и вкусе создателя.
Как никогда она нуждалась сейчас в его утешении и поддержке. Но Володя был не рядом.
И тут ее с новой силой охватило то щемящее чувство, что с некоторых пор стало постоянным спутником. Она стояла посреди безмолвного великолепия, этого храма, возведенного в ее честь, и осознавала страшную истину: холодный шелк, идеально лежащий по фигуре, не мог заменить тепла его объятий, как и шорох шлейфа за спиной не мог заменить тихого разговора в алькове.
Вечерние сумерки уже густели в углах покоев, когда взгляд Сони упал на две коробки из вощеного картона. Володя принес их несколько дней назад, но она даже не развязала шелковые ленты. С мучительной ясностью Соня представляла, что найдет внутри: еще два безупречных творения, что несомненно порадуют взор. Однако предвкушение обладания ими рождало в душе не радость, а горькую обиду. Для нее они были подтверждением, что для мужа эфемерные Музы желаннее, чем жена из плоти и крови.
Соня опустилась на банкетку у туалетного столика. Не спеша распустив прическу, она аккуратно сложила шпильки в шкатулку и стала расчесывать волосы. Монотонные, убаюкивающие движения успокоили ее, и она даже не заметила, как за окном окончательно стемнело, а комната погрузилась в синеватую мглу.
Внезапно в тишине прозвучал голос Володи, заставив ее вздрогнуть.
— Вот ты где! Я ищу тебя по всему дому!
Он появился за спиной со свечой в руке.
Соня недоуменно посмотрела на него в зеркале, будто не веря, что он не призрак, возникший из темноты. Она даже обернулась, чтобы убедиться в его реальности, и инстинктивно коснулась руки.
— С тобой все хорошо?! — поинтересовался Володя, озадаченный ее реакцией.
Не дожидаясь ответа, он поставил на столик очередную коробку из своей лавки. Затем откинул волосы с ее плеч и ласково поцеловал в шею.
Соня промолчала, безразлично глянув на коробку.
— Даже не откроешь? — удивился он.
— Нет нужды… — тихо ответила она. — Я уверена, оно прекрасно…
Володя изумленно посмотрел на жену.
— С тобой точно все в порядке? Ты не заболела?