Он выдержал короткую паузу.
— Мне сорок восемь. Да, я немолод. С юности я служил в армии, и ушел в отставку из-за ранения. Состояние здоровья не позволяет мне служить на благо родины дальше. Моей семье принадлежит небольшое имение на юге киевской губернии. Я планирую там поселиться, а чтобы не коротать век одному, ищу жену. Все, чего бы мне хотелось, это тихой размеренной жизни в деревне, возможно, если Бог даст, детей. Ваш характер, насколько мне известно, так же не располагает к увеселениям и шумным гуляньям. Поэтому я думаю, наш союз станет вполне удачным.
У Сони вырвался нервный смешок, и она поспешила извиниться.
— Простите, сударь. Это довольно неожиданно для меня.
— Понимаю. Я не буду торопить вас. Через несколько дней я отбуду в усадьбу, чтобы подготовить ее к зиме. Но потом снова вернусь в Киев. Надеюсь, тогда вы дадите ответ?!
Глава 20
— Где-где у него поместье?! — переспросила Лидия Петровна, когда София пересказала ей разговор с капитаном фон Трейденом.
— В Жуковцах, — повторила Соня.
— Понятия не имею, где это! — заявила купчиха, поправляя кружевной шерстяной платок на плечах одной рукой, так как на другой у нее сидела Мими.
София, Лидия Петровна и Алексей Иванович фланировали по тенистой аллее Дворцового сада, куда мачеха с Виртушинским теперь регулярно выходили на променад. Пока не начинались вечерние танцы, здесь было немноголюдно. Под ногами похрустывал гравий, высокие липы, раскинув ветви, словно старые великаны, мягко покачивались на ветру, бросая узорчатую тень на дорожку. Чуть позади шагали Глаша и лакей, тоже болтая о чем-то своем. Среди парковой зелени слышался детский смех и мелькали женские фигуры – молодые гувернантки прогуливались с воспитанниками.
— На юго-восток от Обухова, — пояснила Соня. — Раньше там пролегала старая чумацкая дорога.
— Боже, тьмутаракань какая! Нет, это не годится!
— Но почему?! Вряд ли я вообще получу другое предложение, а уж столь приемлемое и подавно!
— Я согласен с Соней, — поддержал ее Виртушинский. — В ее положении это очень хорошая партия. Я дополнительно наведу справки об этом Трейдене, но раз графиня ручается за него, Соне явно не о чем переживать.
— И что же она намеревается в той деревне делать?! Варить борщи да коров доить?!
— Определенно, для этого там есть прислуга… — попытался вставить Алексей, но Лидия не слушала.
— А что там делать мне?! — продолжала Лидия недовольным тоном. — Там же ни общества, ни увеселений… Впрочем, Соне я не нужна! Я, глупая, после стольких лет полагала, что стала ей, как мать! Но ей все равно. Она покинула меня и даже не оглянулась, когда уезжала. Слова не замолвила за меня. Да что там я! Ей и на отца плевать. Он хотел, чтобы она блистала в высшем обществе! Чтобы в ее доме собирался весь киевский бомонд! Чтобы у его внуков был громкий титул! И что?! Все забыто! А ведь еще даже траур не кончился!