Глава 14
Вскоре после Пасхи, София застала в гостиной мачеху в обществе необычной гостьи. Женщина была уже не молода. Ее дородная фигура с пышными формами едва умещалась в тесном европейском платье, надетом поверх расшитой простонародной сорочки. Волосы незнакомки скрывал красный платок. Его концы были завязаны узелком на макушке и торчали в разные стороны, от чего создавалось впечатление, будто у нее из головы растут маленькие рожки.
— А вот и наша невеста! — сказала Лидия Петровна, когда Соня вошла в комнату.
Женщина повернула к Соне круглое румяное лицо, на котором не было ни одной морщинки, и вперила в нее тяжелый оценивающий взгляд.
— Это Соломия Зиновьевна, — добавила мачеха. — Она сваха. И подыщет тебе мужа.
— Как тебя зовут, милая? — спросила сваха.
— София.
— Повернись, пожалуйста, — попросила она.
Соня подчинилась.
— Подойди, будь добра.
Соня приблизилась.
Заметив, что пальцы девушки испачканы чернилами, сваха схватила ее руку и, поднеся к глазам, внимательно осмотрела.
— Ученая? Или пишешь кому?
— Она случайно перевернула чернильницу в кабинете отца, — поспешно вставила Лидия Петровна. — Я послала ее туда навести порядок!
На самом деле София уже месяц изучала отцовские гроссбухи, документы, читала его переписку и мало помалу входила в курс дел.
За это время она продала карету, а вместе с ней лошадей, упряжь, сено и инструменты из конюшни. Содержать выезд им теперь было не по карману, да и в отсутствие конюха за животными некому было ухаживать.
Также София узнала, что графине Давыдовой нравился их сервант из малой гостиной, а помещице Оболонской – сервиз Межигорской фабрики на двенадцать персон. Женщины согласились выкупить их за полную стоимость, чтобы поддержать вдову и юную барышню в нелегкие времена. После них и другие богатые дворянки и купчихи наведались в дом Ковальских и приобрели кое-какие вещи – кто мебель или ковры, кто посуду или картины. Вырученные деньги помогли Соне рассчитаться с рабочими отцовских цехов, слугами, оставшимися в доме, и даже погасить несколько долговых расписок.
— Что у вас с приданым? — осведомилась сваха.
— У мужа был еще один дом на Подоле возле валов, — ответила Лидия Петровна. — Его и назначим в приданое.
— Не получится, — подала голос Соня. — Он заложен.
— Что это значит? — спросила Лидия Петровна.
— Что дом заберут в качестве компенсации, если долг не будет погашен.
— А дача на Приорке?
— И она тоже.
— Откуда знаешь? — поинтересовалась сваха.
— Прочла у отца в бумагах.
— Ты шить умеешь? — перебила ее Соломия Зиновьевна.
— Немного.
— Музицируешь?