Целая жизнь пролегла между ними, заполнила собой пространство между лицом мужчины на фото и ее реальностью – негативом, несчастьем, трагедией, работой, бесконечными незначительными раздражителями, стершими из ее памяти того, кого некогда она осмеливалась называть другом. И все же фамилию она так и не вспомнила. Просто Джон из Америки. Он то появлялся, то исчезал на несколько лет в самом начале их с Тимом отношений, целую жизнь назад. Затем, с течением времени, они пересекались все реже, и в итоге их отношения невольно угасли, как гаснет падающая звезда, которая в одну секунду была – и вот ее уже нет.

Он родился и вырос во Флориде, это она помнила. Еще – что он был ветеринаром, а не обычным врачом. Она открыла ноутбук и начала пролистывать бесконечные списки университетов, ветеринарных клиник и частных лабораторий, в которых мог бы работать Джон из Америки. Ничего. Она поискала списки колледжей и больниц при университетах и пошла по алфавиту, просматривая фотографии сотрудников в разделе «О нас» на каждом сайте.

В конце концов она наткнулась на страницу Технического института ветеринарной медицины в Тампе. Лицо, казалось, было похоже, хотя он сильно похудел и отрастил стильную короткую бородку. Она показала его фотографию на сайте Тиму. Джон из Америки оказался Джоном Диасом. Она написала ему лаконичное и, как она надеялась, достойное письмо.

« Дорогой Джон, Я знаю, это моя вина, что мы перестали общаться. И я пойму, если ты проигнорируешь мое письмо. Ты, должно быть, видел, что у нас произошло. Можно попросить тебя о помощи? Кеста (невысокая нелюдимая брюнетка, которую ты когда-то знал и которая, вполне вероятно, притворялась, что ей очень нравится «Гиннесс») »

Она отправила письмо.

На секунду ей показалось, что он сразу ответил. Но нет, это сообщение он отправил ей несколько месяцев назад, в разгар вспышки вируса, да оно так и осталось непрочитанным. «Думаю о вас и передаю вам с Тимом привет. Мы молимся, чтобы вы прошли через это. Пожалуйста, позвоните, если мы можем вам чем-то помочь ».

Тогда она не ответила. Она долгое время не проверяла почту после всего, что произошло. Джон тщетно пытался достучаться до нее. В другой реальности она видела, как они с Тимом садятся на последний самолет из Лондона до Майами и оказываются прямо в братских объятиях Джона. И переживают вспышку в полной безопасности. Она налила себе стакан воды и быстро его опрокинула, чтобы успокоиться. Было тяжело просить о помощи.

В письме был указан телефонный номер. Она позвонила.

– Джон? Джон, прости, что беспокою тебя. Это Кеста. Кеста Шелли.