Владыка тем временем неуловимым движением спрятал серебристый лепесток в глубоких складках своей мантии, унося его с собой.
* * *
Глубокая ночь накрыла Санкт-Петербург, плотно зашторив окна коммунальной квартиры на Петроградской стороне.
Воздух в комнате загустел от табачного дыма. Тусклое свечение пятнадцатидюймового ЭЛТ-монитора выхватывало из полумрака заваленный хламом стол. Между переполненной окурками пепельницей и распечатанной лентой лога с эльфийскими символами лежал Эфирный Кварц. Кристалл материализовался прямо поверх клавиатуры час назад — аппаратная закладка, закрывшая нестандартный сеанс связи.
Алексей взвесил артефакт на ладони. Камень имел идеально плоскую, прямоугольную форму. Внутри полупрозрачной породы ветвились тончайшие серебряные жилы, с пугающей точностью повторяя строгую геометрию токопроводящих дорожек на печатной плате. По этим холодным капиллярам непрерывно скользил мерцающий зеленый свет, выстраиваясь в угловатую псевдографику, имитирующую активный обмен данными.
Сетевое чутье требовало поместить чужеродный узел в железный карантин, но изолировать — не значит оставить без интерфейса. На краю стола лежал тяжелый кожух от сгоревшего модема с частично выпотрошенной платой. Алексей снял стальную крышку и аккуратно опустил кристалл на голый текстолит, вплотную к штырькам разъема COM-порта. Холодная грань артефакта коснулась медной земляной шины, а одна из серебряных жил точно совпала с контактом приёма данных. Неизвестное ремесло получило физическую земную оболочку.
На синем фоне текстового редактора ждал правок конфигурационный файл. Пальцы легли на потертые клавиши, и белый прямоугольник курсора побежал вниз сквозь строй телефонных номеров, паролей сессий и таймингов. В самом конце документа, среди системных заглушек, висел резервный адрес 2:5030/77.777. Давняя затычка, надежно запертая запретом на обмен.
Клавиатура отозвалась сухим, ритмичным стуком. Алексей стер метку блокировки и выстроил новую строку: Point 2:5030/77.777 IllyaElf MagicGate. Для внешнего мира эта запись ничего не меняла: не обновление нодлиста и не публичная заявка, а локальная директива его собственного конфига, выделяющая невозможный тракт в отдельный гейт.
Никаких АТ-команд. Сисоп полностью вычистил строку инициализации, удалил телефонный номер и отключил расписание поллов. Гейту незачем стучаться в АТС и ждать гудка в пустой линии. Только прямое соединение, жесткая нуль-модемная логика. Настроенный узел будет молча слушать аппаратное прерывание порта и обрабатывать входящий поток как легальную почту, намертво привязав канал к камню на столе.