Видимо, на этот раз помещик Веселов решил не ограничиться своей волостью, а выдвинулся вперед, чтобы показать себя во всей красе перед соседями и перед пейзанами. А крестьяне, судя по рапорту Василия Яковлевича Абрютина, военных реконструкторов не оценили.

Когда я прочитал рапорт, отец спросил:

– Ну, что скажешь?

– А что сказать? Веселову надо было соседей предупредить, что не вражеское войско вторглось в пределы России, а собственные придурки, то есть любители наполеоновской эпохи идут[3] . Считаю, что мужики из Гоши – молодцы. Если бы Веселов русскую пехоту 1812 года создал, а крестьяне на нее напали, я бы самолично уголовное дело открыл. Не знаю, по какой статье Уложения, придумал бы. А так – честь им и хвала.

– Что еще заметил?

Что там еще? Да, кое-что насторожило.

– Земская больница в Даргуне отказалась оказать помощь крестьянину. Вернее – первичную помощь оказала, но на стационарное лечение не положила.

– Стационарное? – не понял отец.

– На лечение в больнице. То есть – в стационаре, – быстренько пояснил я.

– А, понятно. Молодец, что заметил. Это, между прочим, не первый случай, когда земская больница Череповецкого уезда отказывает в помощи. Хорошо, что Якушев жив остался, а вот другой крестьянин, которому отказали, умер. Из канцелярии мы в ваше земство отписали, выразили недоумение, так господин Румянцев ответил, дескать, лечение одного больного в земской больнице обходится в 9 рублей в месяц. Если губернское правление так печется о здоровье череповецких крестьян, то пусть оно выделяет на неимущих дополнительные средства. Не хамство ли это?

Я только пожал плечами. С одной стороны, так писать губернатору – явное хамство, с другой, девять рублей для крестьянина – огромные деньги. Где брать деньги? Но как быть с клятвой Гиппократа, которую дают врачи?

Отец вздохнул и продолжил:

– Странное в Череповце земство. Кажется, оно считает, что законы империи ему не писаны, а приказы губернатора не указ. Ты про туерные цепи Милютина слышал?

– Краем уха, – ответил я. – Знаю, что по дну Шексны проложены цепи, по которым корабли ходят, вроде парома. Еще слышал, что у Милютина тяжба с земством. Румянцев и иже с ним заставляют Ивана Андреевича налоги платить, а тот не хочет.

– И правильно делает, что не хочет, – сказал отец. – Мы Румянцеву написали, что земство не имеет права взимать налог за цепи, как за недвижимое имущество, потому что по закону к недвижимому имуществу относится земля, жилые дома, фабричные, заводские и торговые помещения – различные здания, а цепь к этому разряду не относится. Так нет же – председатель Череповецкой Земской управы распоряжение губернатора проигнорировал, налоги на Милютина начисляет, теперь дело Правительствующий Сенат рассматривает. Еще Череповецкая управа приказала казенные лавки на выходные закрывать, чтобы водку крестьянам не продавать. Похвально, что земцы беспокоятся о трезвости, только казенные лавки находятся в ведении государства, земства не имеют права ими распоряжаться.