Она почувствовала запах бойни прежде, чем увидела её.

Воздух стал густым и едким, дым застилал дома, словно низкий туман. Масштабы разрушений указывали на катастрофу куда страшнее той, что произошла на окраине девять дней назад. На полпути к улице Кадра спешился и привязал коней, дав понять, что дальше они пойдут пешком. Закрыв нос и рот рукавом, она последовала за ним, вглядываясь в дымовую завесу. Воздух изменился. Сердце ушло в пятки.

Перед ними лежали руины великолепного особняка. Пламя ревело на каждом этаже, несмотря на цепочки стражников, которые, стоя на крышах соседних домов, забрасывали его вёдрами с водой и песком. Сусальное золото кружилось в море летящих искр. Колонна с верхнего этажа опасно покачнулась, затем пробила два перекрытия и с грохотом рухнула на землю — роскошь превращалась в прах.

Покрытый сажей стражник издал стон облегчения, увидев Кадру. — Он здесь! — взревел он поверх треска пламени.

Остальные поспешно спустились с крыш, подальше от дома. Кадра выставил руку перед собой, заставляя Сарай встать за его спину.

— Не дыши слишком глубоко, — предупредил он.

Он поднял ладонь, черты его лица напряглись. Пламя на верхних этажах дрогнуло, его тонкие языки потянулись к нему. Он сделал то же самое другой рукой, и огонь на первом этаже жадно потянулся в его сторону. Медленно, тщательно он сжал каждую протянутую ладонь, притягивая стихию к себе. Огонь повиновался, перекидываясь с дерева и обивки мебели, чтобы подняться перед ним стеной высотой в целый дом.

Дыхание Сарай вырывалось прерывистыми рывками. Несколько стражников в страхе отпрянули, когда воздух искривился от чёрного яда. Кадра не дрогнул. Только плотно сжатые челюсти выдавали, чего ему это стоит. Он давил вниз и в стороны, пока огненная стена не разделилась на несколько красных столбов, потеряв свою силу. Соединив руки в устойчивом жесте, он повернулся к стражникам и кивнул. Выглядя такими же ошеломлёнными, как, вероятно, и она сама, они побрели обратно к своим вёдрам; вода плескалась, когда они принялись заливать остатки пламени. Она последовала их примеру, зажмурившись от едкого дыма. Воздух визжал и шипел. Через несколько минут всё было потушено.

Кадра опустил руки. — Следите за углями на верхних этажах, — напомнил он стражникам, прежде чем повернуться к ней.

Кровь зашумела у неё в ушах.

— Теперь я понимаю, почему вы Тетрарх, — сказала она, не подумав.

Его брови приподнялись.

— Раньше не понимали?

— Это было… — она запнулась. — Вы пугаете. Чей это дом?

— Главы Гильдии Зерна Адмии.

Она застыла, вспомнив женщину с острыми чертами лица на приёме у Аэлиуса. Была ли она внутри, когда случился удар?