Я не могу смотреть на Мёрфи, когда в палате эхом отдаются слова «свадебные хлопоты». Поэтому я просто улыбаюсь Вере.
— Спасибо.
— Ты это заслужила, — отвечает она.
— А кто будет мне читать? — спрашивает Хантер, удостаиваясь сердитых взглядов жены и дочери.
Я посылаю ему воздушный поцелуй.
— Ведите себя хорошо. И будьте поласковее с медсестрами.
— Блэр, мне нужно принять рабочий звонок, — говорит Мёрфи, поднимая телефон.
Я не смотрю на него, проскальзывая в дверь и направляясь прямиком к лифту.
Хлоп!
Его рука просовывается в закрывающиеся двери, останавливая их.
— Элис, ты что, убегаешь от меня? — Он заходит в лифт, убирая телефон в карман.
— Нет. Просто рада, что у меня будет немного свободного времени, — отвечаю я, прислоняясь к задней стенке и прижимая сумочку к себе, чтобы держать его на безопасном расстоянии.
— И чем собираешься заняться в свой выходной?
— Выберу платье на твою свадьбу. Раз уж я теперь почти член семьи, уверена, меня пригласят.
Он медленно кивает, кривя губы в усмешке, и небрежно засовывает руки в задние карманы джинсов.
— Твой оптимизм просто поражает.
— Оптимизм?
Двери лифта открываются, и я выхожу. Он следует за мной, сохраняя дистанцию в пару шагов.
— Думаешь, она всё ещё выйдет за меня?
— Думаю, у тебя шансов не меньше, чем у любого другого. — Когда автоматические двери открываются, выпуская нас на парковку, меня обдает потоком теплого воздуха.
— Это было бы весьма занятно. Она бросила двух мужчин, которые, вероятно, обожали её и никогда не изменяли, но ты думаешь, она останется со мной после всего, что произошло?
Я оборачиваюсь, как только мы доходим до тротуара.
— Ты собираешься ей рассказать?
— Ну, разумеется. Я бы никогда не женился на ком-то, не будучи с ней до конца откровенным. А ты бы смогла?
У меня внутри всё опускается.
— Ты не хочешь, чтобы я ей рассказывал?
Я пожимаю плечами и одновременно качаю головой.
— Я… я не знаю. Кажется, сейчас не самое подходящее время вываливать на неё такое.
— А когда, по-твоему, мне стоит об этом упомянуть? На свадьбе? На репетиционном ужине?
Я хмурюсь.
Мёрфи сникает.
— Я люблю тебя.
Я жду.
И снова жду.
— Но? — спрашиваю я.
Мёрфи медленно качает головой.
— Элис, никаких «но». Эти три слова стоят сами по себе, без всяких объяснений. Мне не нужны оправдания, чтобы любить тебя.
— Ты любишь и её тоже.
— Люблю.
Каждый раз, когда мы вместе, мне становится всё труднее сохранять невозмутимый вид. Он заставляет меня желать чего-то настоящего.
— Её ты любишь дольше.
— Я люблю её три года и четыре месяца. А тебя я люблю восемь лет и два месяца.