— Ты сказал, что я могу оставаться так долго, как я захочу. Мне нужно восстановить магию, насколько я смогу это сделать, — ответила она без утайки.

Ей нравилось это ощущение легкости, которое родилось внутри, когда она решилась говорить с ним откровенно, и она не желала от него отказывать.

Юсуф ответил не сразу, но согласился с ней. Однако добавил на этот раз сурово и твердо:

— Тогда будь добра, не смущай моих людей глупыми вопросами. Для них ты моя жена и полноправная хозяйка.

Это она уже поняла. Но он мог бы предупредить ее. Так что это была не только ее вина. Однако она желала прояснить все раз и навсегда.

— Я всего лишь хотела понять, почему?.. — начала она вопрос, но он перебил.

— А ты решила, они захотят с тобой дружбу водить? Спустись на землю. Все считают, что ты ведьма, Жасмин. — Да она и не отрицала. — Ведьма, которая наплодила среди барханов людей из песка, а меня превратила в дракона. Скажи спасибо, что они согласились сопровождать тебя. Вспомни, сколько раз ты плевала на их старания и сбегала из лагеря. Вспомни, что их товарищи отдали жизнь за тебя.

— Не за меня, а за тебя, — одернула она его.

Да и в половине претензий, что он перечислил, он был виноват не меньше ее. И к его драконьей жизни она уж точно не имела никакого отношения. Тогда как он мог сейчас бросать ей эти обвинения?

— Это не важно, Жасмин, — ответил он на удивление спокойно. — Мы с тобой для них одно целое. И раз уж ты наслаждаешься моим гостеприимством, пусть так и остается до конца. Сделай одолжение, пойди мне навстречу хотя бы в одном.

На словах он просил, но по тону голоса скорее повелевал. Неужели он думал, что эта уловка на ней сработает? В конце концов она знала правду о том, как он относится к ней на самом деле, и их разговор все больше убеждал ее в том, что она не ошиблась.

Долгие недели она запрещала себе об этом думать, да она и не могла думать, потому что от боли все в груди сжималось и она теряла возможность дышать. Но она прочла его письмо к отцу и знала, что он намеревался бросить ее и жениться на младшей дочери Акифа Морено. И как же это было совсем неблагородно обнимать ее в той пещере, а после требовать объяснений, почему она не желает остаться рядом с ним. Может, магия и затуманивала его разум, но не настолько, чтобы он забыл о своих обещаниях. До каких пор он собирался скрывать от нее скорую свадьбу, если бы она согласилась на его предложение?

Рида вдруг осознала, что стоит и хмуро смотрит на него вот уже несколько минут. А он терпеливо ждет ее ответа, скользя взглядом по ее усыпанным гвоздикой рукам. Наконец он повернул голову и заметил чашу со смесью для напитка и Рида смутилась. Она действительно развела бардак в чужом доме и даже не извинилась и не попыталась это исправить.