— Я уже неделю смотрю за тобой, невероятная, и все прекрасно знаю, — многозначительно ответил он.

Как самонадеянно. Он полагал, она не справится с ним?

Рида молча закрыла глаза, сосредоточилась, почувствовала, как магические песчинки защекотали кончики пальцев и силой мысли велела лезвию отодвинуться от себя. Однако оно лишь легонько шелохнулось и следом сильнее впилось в кожу. Похоже, самонадеянность проявляла здесь лишь она. Ей еще не удавалось как следует контролировать то, что оказывало сильное сопротивление. Если она надавит, то либо поранит себя, либо навредит ему. Рида ни на толику не пожалела бы Мерода, но Юсуф дорожил им. И с ее стороны было настоящим предательством уехать с гор, не сказав ни слова, и забрать с собой жизнь его близкого человека. Рида сжала кулаки до боли в костяшках.

— Скажи спасибо своему господину, старик, — с раздражением бросила она. — Только благодаря ему, ты все еще вдыхаешь этот воздух.

— Разве ты сама не видишь, что тебе рано уезжать? — с упреком ответил он. — Куда ты рвешься с такими навыками? Да и денег на дорогу у тебя толком нет. Припасов дней на пять, шесть от силы. — Он кивнул на ее сумки. — А ты еще с ребенком собралась. Тебя трижды чуть не выкрали. Это тебе стоит вспомнить о благоразумии.

Да что понимал этот несчастный! Она все просчитала и сможет растянуть свои припасы недели на полторы. Кроме того, в дороге у нее будет больше повода использовать магию и она быстрее ее восстановит. А если не выйдет, то близ Кардовы она найдет, где остановиться и дождется, когда магия вернется полностью. И даже деньги у нее припрятаны в укромном месте. Хватит на месяц другой безбедной жизни.

Однако напоминание о разбойниках заставило Риду ощутить мурашки на теле. Мерод очевидно лукавил. Акиф Морено уже должен был получить весточку о скорой свадьбе дочери и наверняка отозвал наемников. И все же дурные мысли зацепились крюками за сердце и заставляли его биться скорее. Поселили внутри тревогу. Напомнили пугающие истории, привезенные из пустыни. И вновь разбудили сомнения. Вот же проклятье!

Рида сжала зубы, но не удержалась и со злостью бросила:

— Ах ты, гадкий, мерзкий старикашка! Ненавижу тебя. И знаю, что это взаимно. Избавь меня от своего вранья. Убери лезвие и скажи уже, что ты так жаждешь от меня получить. Ты столько старался избавиться от меня, так чего останавливаешь? Рассказывай честно и я решу, как поступить.

— Ты не можешь решать, невероятная. За тебя уже даже все решено. Возвращайся в дом и выполняй, как велено.

И он еще утверждал, что не похож на своего господина. Да, когда они стремились получить желаемое, они были, как капли воды в горных озерах, похожи друг на друга — не отличить. Оба властные и непробиваемые. Считающие, что силой и хитростью можно добиться всего. Бесполезно было даже пытаться с ними договориться. Но от Мерода Рида точно не собиралась терпеть подобного обращения.