— Вот и правильно. Ты же понимаешь, что у тебя нет выбора.

Она понимала. Отыскала в песке разлетевшиеся камни, притянула к себе, разложила вокруг: сапфир, нефрит в нижних углах четырехугольника, изумруд наверху. Мысленно подсоединила к ним бирюзу, остававшуюся в песках близ Круглого озера, взмахнула руками и быстро заговорила. На пальцах заплясали синие огоньки и стали растекаться по коже. Наконец она вся засветилась, подобно самоцвету. Почти полностью растворилась в блеске и переливах. Свечение менялось от фиолетово-синего, как сапфир, и голубовато-землистого, как бирюза, до нежно-белого сапфирового и ярко-изумрудного. Наконец Рида громко выкрикнула последнюю строчку с желанием, мыслено подменяя в ней каждую букву и закончила вопросом:

— Соглашаешься с каждым словом?

— Добровольно соглашаюсь с каждым словом, — довольно прокричал Олаф, смеясь над попытками Юсуфа успеть добежать и остановить действие магии.

Сияние вокруг Риды ярко вспыхнуло и она больше не видела ни пустыни, ни Нати, ни Олафа и Юсуфа, ни каменной и живой армий. Ее окружила темнота и лишь разноцветные огни редко проносились мимо, напоминая, какая сила перенесла ее в это место. А она продолжала проговаривать последнюю строчку с желанием снова и снова, словно хотела увериться, что произнесла верно и не позволить неправильно исполнить ее волю.

— Пусть этот мужчина навеки забудет обо мне, моей дочери и даре, что вы, боги Великой Арибо, наделили меня, –шептали ее губы, — в оплату вручаю вам свой дар и свои умения, добровольно соглашаюсь с каждым словом. И этот мужчина тоже соглашается.

Рида долго плыла в темноте среди редких огней и, казалось, издалека до нее доносятся голоса дочери и Юсуфа, возмущенное, нетерпеливое рычание Олафа, шуршание песка под их ногами. Она все осознавала и чувствовала, но выбраться из темноты и вернуться в свой мир не могла. Почему камни ее не отпускали? Что хотели еще получить взамен на свою помощь? Вдруг звуки растворились и Рида увидела, что стоит посреди огромного озера с прозрачной водой. Оно казалось глубоким, но вода с трудом доходила до щиколотки. Рида опустилась на корточки и коснулась воды рукой. Теплота и нежность тотчас разлились по коже, придала телу бодрости и легкость. Рида довольно вздохнула и уже собиралась подняться и шагнуть дальше, но вдруг увидела, что из глубины озера появилась маленькая девочка с длинными каштановыми косичками, заметила ее и принялась удивленно разглядывать. Следом заулыбалась и замахала ей рукой, приветствуя. Рида улыбнулась в ответ, но вдруг услышала громкий хлопок и обернулась.