Юсуф вскочил на рыжего Станца и припустил его к одной из гор, что возвышались над лагерем, рядом с хребтом. Он выбрал эту гору, потому как она отличалась более пологими склонами и откуда открываться широкий обзор на местность внизу. С нее он сможет сразу заметить человека, едва он выйдет из-под защиты леса. А Жасмин наверняка направилась обратно в Кардову и потому никак не могла бы миновать огромную поляну к востоку от лагеря. До той поляны было несколько часов ходьбы. И даже если предположить, что Жасмин бежала ранним утром, лошадь она не взяла и доберется до места лишь ближе к обеду. Оставался большой шанс, что до наступления темноты им удастся отыскать и вернуть ее в лагерь.

Однако он вместе с Тироллем и еще тремя войнами почти загнали коней, пока поднимались по склонам горы, а следом обыскивали холодный, засыпанный сугробами лес на несколько миль вокруг лагеря. Но пользы это не принесло. Они лишь порвали одежду, промокли и вымотались еще больше, чем за время ночной схватки с разбойниками. Хотя в груди кололо и щемило больнее.

— Проклятье! — Юсуф грубо выругался.

Нужно было с ней поговорить и рассказать обо всем. Хариф оказался не так дальновиден, как он думал. Или это они недооценили Жасмин. Упрямая, как стадо ослов и баранов, вместе взятых. Неугомонная и ненормальная. Куда ее шайтан понес! Ведь он предупреждал о буране.

Они выскочили из леса на поляну и мощный поток ветра со снегом ударил Юсуфа в лицо, как подтверждения его мыслей. Он поднял глаза к небу — начинало смеркаться. В темноте они мало что смогут отыскать, а в метель и подавно. Тысячу раз проклятье! Юсуф подъехал к ближайшей ели и с силой ударил кулаком по стволу, разбив его в кровь. Стряхнул капли в снег и под копытами коня стало растекаться красное, неровное пятно. Однако раздражение и злость не отпустили. Он громко рявкнул своим людям:

— Возвращаемся, парни! Надо успеть до метели.

Его конь рванул через широкое заснеженное поле, уже темнеющее в наступающих сумерках.

— Поставьте палатки под деревьями и покрепче привяжите животных, — велел Юсуф догнавшему его Тироллю.

Провожатый кивнул и он пришпорил Станца, старая быстрее добраться до лагеря.

Тиролль хорошо знал эти края, несмотря на юный возраст. Он всю жизнь прожил на высокогорье и мог позаботиться об отряде даже лучше Юсуфа. Его знания и навыки заметила даже Жасмин. Возможно, потому так сдружилась с ним, хотела лучше понять, как ей выбраться с гор и вернуться в город. И, похоже, Тиролль был излишне откровенен, если за целый день они так и не смогли ее обнаружить.