— А что же там внутри? — ехидно поинтересовался усатый, поглаживая крышку. — Я ведь могу попросить вас открыть?
— Нет, не можете, майор! — Я возмущенно нахмурился. — Я — дипломат и подданный российского императора. Даю слово джентльмена — у меня тут нет ничего, что могло бы вас заинтересовать.
— Боюсь, мы будем вынуждены настаивать, ваше сиятельство.
— Нет! — Я топнул ботинком по палубе. — Не имеете права! Я требую…
— Боюсь, ты сейчас не в том положении, чтобы требовать, парень. И мы заберем то, что ты прячешь в этом чертовом гробу. С твоей помощью — или без.
Усатый уселся на сундук и будто бы невзначай чуть приподнял полу пиджака, демонстрируя пистолет в кобуре под мышкой. Крупнокалиберный шестизарядный револьвер Вебли-Скотта — таким обычно вооружалась британская полиция. Вряд ли даже такая игрушка могла бы всерьез навредить Одаренному моего класса — но кто-нибудь из моряков наверняка сжимал в кармане еще и “глушилку”. И я определенно должен был сообразить, что ими не постесняются воспользоваться.
— Что ж… похоже, вы правы, майор, — вздохнул я. — Но мы можем хотя бы отойти в сторону? Не хочу выглядеть глупо… пожалуйста.
— Да, конечно же, ваше сиятельство. Шум нам всем ни к чему. — Усатый с готовностью соскочил с сундука и указал рукой. — Вот сюда, парни. Хватайте тележку.
Толпа вокруг почти рассосалась, и все же лишних глаз вокруг было предостаточно — и свидетелей моего позора набралось бы пара десятков, не меньше. Усатому явно не терпелось поскорее забрать свой драгоценный трофей, а заодно и выставить меня посмешищем, так что шли мы недолго — только до ближайшего борта.
Но я не возражал. В конце концов, отсюда мне отлично было видно пирс — и шагавших по нему людей. Я без труда отыскал глазами и Хельгу, и Оболенского рядом с ней, и еще пару человек из посольства, и…
Отлично!
Спектакль подходил к концу — и мне оставалось только доигрывать свою роль.
— Сейчас, один момент джентльмены… — Я дрожащими руками пытался вставить в замочную скважину здоровенный латунный ключ. — Подождите…
— Дайте сюда, черт бы вас побрал! — выругался усатый, отталкивая меня.
В его похожих на сосиски пальцах ключ сразу попал, куда нужно — и через мгновение крышка сундука распахнулась. Моряки дружно вытянули шеи и, затаив дыхание, следили, как господин майор роется в моих вещах. На палубу летели рубашки, платья Хельги, несколько пар ботинок…
И только Коннери стоял в стороне с печально-насмешливым выражением лица. Похоже, он уже успел сообразить, что мне все-таки удалось провести и его, и майора из разведки — и уж тем более всех остальных.