— Полковник… — Кеннеди достал откуда-то сложенную вдвое бумажку. — Полковник Лесли Гровс. Руководил какой-то суперсекретной военной лабораторией в Лос-Аламосе — двадцать с лишним лет назад, еще при Рузвельте… Не спрашивай, чего мне стоило раздобыть его адрес.
— Круто, — кивнул я. — И он может знать что-нибудь обо всем… этом?
— Вот и проверим… Конечно, мы могли бы привезти его в Кэмп-Дэвид и заставить дать показания, но он вряд ли скажет хоть слово без адвоката — и придется угробить кучу времени. Уверен, ты справишься быстрее.
— Как? — усмехнулся я. — Предлагаешь устроить бедняге допрос с пристрастием?
— Для достижения благородной цели сгодятся любые средства. — Кеннеди пожал плечами. — Но уверен, без этого обойдется. Ты умеешь быть убедительным.
— О да… — Я еще раз оглядел дом. — Может, сам попробуешь разговорить мистера Гровса? В конце концов, это ты у нас почти президент Соединенных Штатов.
— В том то вся и проблема… Нет, Алекс, я туда даже не сунусь. Если Гровс увидит меня — будет молчать, как рыба. — Кеннеди вздохнул и покачал головой. — Старик убежденный республиканец.
Глава 4
— Мистер Гровс? — осторожно спросил я. — Мистер Лесли Гровс?
Адрес на бумажке определенно был правильный, да и Кеннеди вряд ли мог ошибиться — и все-таки на мгновение я засомневался. Хозяин дома был большой шишкой в Пентагоне еще в середине сороковых, и ему наверняка стукнуло лет семьдесят, не меньше, но выглядел он если не моложавым, то уж точно весьма бодрым и даже подтянутым — несмотря на изрядную комплекцию. Ростом Гровс оказался примерно с меня, зато шириной плеч и талии уделывал чуть ли не вдвое. Впрочем, полнота скорее добавляла ему представительности, чем портила — выправка не давала полковнику расплыться и обрюзгнуть даже на заслуженной пенсии. Конечно же, он вышел открыть дверь в самой обычной одежде — брюках и светлой рубашке с закатанными по локоть рукавами — но я почему-то сразу представил его в форме.
Крупные черты лица, зачесанные вверх ото лба волосы — почти целиком поседевшие, но все еще густые, аккуратно подстриженные усы и суровый взгляд. Типичный вояка из высших чинов — наверняка в коридорах Генерального Штаба в Петербурге нашелся бы десяток примерно таких же, отличающихся только габаритами и количеством орденов и звезд на погонах.
— Вообще-то полковник Гровс.
Да уж, ждать от хозяина гостеприимства явно не приходилось. Похоже, он принял меня то ли за коммивояжера, то ли за какого-нибудь болвана с сектантскими брошюрами — и вряд ли обрадовался моему появлению.
— Да, конечно же. Полковник, — послушно повторил я. — Можете уделить мне пару минут, сэр? Пожалуйста. Это… это очень важно.