Нет. Не ошибся.
— За мной, — прошептал я. — Только медленно.
На стене то ли дело попадались крохотные оконца — вроде того, что заметил Мартин. Да и решетки сливов наверху давали какой-никакой свет — но тот, что мерцал впереди, явно шел не от них. Желтый, насыщенный и будто бы даже чуть мерцающий. Словно где-то за поворотом канализационного туннеля горел огонь.
Очередной пролом в стене — только с другой стороны. И на этот раз большой, в человеческий рост. Свет определенно шел оттуда, освещая неровные края и заодно небольшой кусочек вокруг — буквально пару метров.
— Трое — со мной. — Я поманил рукой ближайших гвардейцев. — Остальные — смотрите за туннелем — в обе стороны.
Ощущение чужого присутствия стало сильнее — но я так ничего и не слышал. Ни единого звука. Вряд ли головорезы из Абвера поджидали прямо за углом — так что я все-таки двинулся вперед, на ходу убирая винтовку за спину. Одну руку оставил, чтобы быстро поднять Щит, а второй полез под пиджак за “кольтом”: длинный ствол хорош для стрельбы на снайперских дистанциях, но в тесном туннеле я куда больше доверял карманной гаубице сорок пятого калибра.
После темноты даже крохотный огонек в десятке шагов ослеплял, но когда глаза немного привыкли к свету, я разглядел сначала керосиновую лампу на столе — а за ней и все остальное. Помещение явно было немаленьким, но из-за низкого потолка казалось тесным. Что-то вроде винного погреба — вдоль стен выстроились здоровенные деревянные бочки, а перед ними…
— Матерь Божья… — выдохнул Мартин. — Да тут на весь Ватикан хватит!
Глава 22
Взрывчатка. Очень много взрывчатки. Ящики с продолговатыми темными цилиндриками, заботливо уложенными в сено, стояли буквально повсюду. Я насчитал примерно десяток. Вряд ли этого действительно хватило бы разнести Ватикан или хотя бы Папский дворец целиком — и все же количество впечатляло. Кто бы ни прятался в этом подвале — они явно готовили что-то серьезно. Вряд ли один масштабный салют — скорее целую череду взрывов в Риме. Похоже, я не ошибся: кому-то действительно не терпелось сорвать переговоры.
Даже если не получится отправить на тот свет ее высочество принцессу.
Гвардейцы уже вовсю обходили помещение, тыча стволами винтовок во все темные углы, а я никак не мог оторвать взгляд от динамитных шашек. Горящих фитилей, проводов или взрывателей как будто не было видно, но само по себе количество убийственной мощи внушало уважение.
Случись что — Щит не выдержит… даже мой.
— Там лестница, principe. — Мартин осторожно тронул меня за локоть. — Думаю, лучше проверить.