— Вот как? — Я поудобнее перехватил винтовку. — В таком случае — я бы и сам не отказался стать гвардейцем Ватикана… Если бы уже не был князем Горчаковым.

Обмен любезностями завершился, и дальше мы шагали уже молча. К счастью, идти пришлось недолго: через пару минут Мартин разглядел в полумраке какой-то выступ — а за ним и проход — явно искусственного происхождения. Аккуратный, ровный и куда просторнее, чем узкие коридоры катакомб.

— Похоже, это строили уже куда позже. — Я провел ладонью по заросшим зеленоватой плесенью камням. — Кладка совсем другая.

— Верно, principe. — Мартин заглянул мне через плечо. — Не удивлюсь, если мы выбрались в канализацию… Или что-то в этом роде.

Действительно — здесь все изрядно отличалось от подземелий собора Святого Петра. И не только габаритами прохода и материалом — даже самой атмосферой. Там от каждого камня веяло чем-то древним и таинственным. Любой плиты, любого глиняного черепка и даже вековой пыли на полу мог когда-то касаться сам апостол — или кто-то из его последователей.

А это место больше напоминало техническое помещение. Заброшенное, тесное — но когда-то нужное то ли для работ под землей, то ли еще для чего-то. Пару раз я даже заметил в полумраке то ли ржавую трубу, то ли вентиль… то ли ржавую трубу с вентилем. От звука капающей воды впечатление только усиливалось — вместе с сомнительным запахом. Наверняка куда-то сюда сливали нечистоты. Возможно, прямо из Ватикана. Я успел подумать даже о покоях самого понтифика — но тут же отогнал дурацкие мысли прочь. Вряд ли призраку Святого Петра было не лень лететь за нами от самой гробницы — если она вообще была там, наверху — но такое ему бы точно не понравилось.

— Смотрите, principe! — Мартин поймал меня за плечо. — Кажется, там свет!

Я сжал кулак, погасив заклятье — и тут же рухнул на одно колено с винтовкой наизготовку. Гвардейцы чуть замешкались, но, судя по звукам, последовали моему примеру.

— Идем тихо. И никаких фонариков, — шепотом скомандовал я. — Оружие — к бою!

Мы и без того двигались не слишком быстро — а теперь пришлось и вовсе ползти, как черепахам. Я шел практически вслепую, пытаясь отыскать тот самый источник света, который чудом разглядел мартин, и при этом то и дело освобождал Дар. Осторожно, короткими вспышками, пытаясь прощупать пространство хоть на пару десятков шагов вперед.

— Вот там, principe. — Мартин ткнулся плечом в стену, пристроил винтовку на колено и вытянул руку. — Кажется, окно или…

Теперь я тоже разглядел. На окно это походило мало — скорее то ли трещина, то ли крохотный проем в кладке сквозь который я увидел… что-то. Ночное небо, какие-то неподвижные тени — и отсвет, который появился лишь на мгновение — и тут же пропал. Будто где-то там, вдалеке за стеной, проехал автомобиль.