Я улыбнулась незнакомцу, пока мы обходили камни, на которых обычно сидели. Новый незнакомец поднялся – шелк и сапфиры засияли.
На его выбритой голове остались завитки и точки черных волос. Точный, четкий узор. Глаза его были миндалевидными, как у Уэй, а руки – изящными и нежными, совсем не как у охотников и собирателей племени Нил.
– Наконец, мы встретились! – он подошел ко мне, и полы темно-синего шелка заколыхались следом, обвивая его руки и ноги.
Широкий пояс сидел на его талии, удерживая в ткани клинок с драгоценной рукоятью, а также болтающуюся там баночку, повидавший виды бурдюк для воды и еще несколько предметов, назначения которых я не знала.
Странник издал резкий звук, схватив меня за плечи, и притянул поближе, чтобы расцеловать обе щеки. Я такого совсем не ожидала. Вот это приветствие!
– Руна Забывающая, – он ухмыльнулся.
Голос его звенел акцентом: журчал и походил на ту жуткую водяную мелодию, которую я слышала, когда со мной заговаривала река.
– Девушка солнечного света и снов, я столько о тебе слышал!
Я нахмурилась. Солин улыбнулся и опустился на свое место рядом с Типту и ее дочерью, Набен. Трал тоже вышел вперед, одетый в аккуратные церемониальные меха и ожерелье из бусин.
– Ракка имеет в виду, Руна, что он слышал кое-что о пророчествах.
– Пророчествах? – я нахмурилась. – Кто… кто поет обо мне пророчества?
Ракка отпустил меня и усмехнулся:
– В основном те, кто прислушивается к шепоткам. К пинкам от стихий и предупреждениям от духов.
– А вы тоже их слушаете? – я скрестила руки на груди, над платьем из шкуры бычка; волосы мои падали на плечи и тянулись до талии.
– Я архитектор подобных вещей, – Ракка провел рукой по своей короткой черной бороде и снова ухмыльнулся.
Этого слова я не знала, но не показала виду. Ракка понизил голос и заговорил на совершенно другом языке.
На языке, который я слышала куда чаще, чем должна была.
На языке Ветак, водяной стихии.
–Ты ведь понимаешь меня, разве нет? – он прищурился и проницательно глянул на окружающих нас людей. –Ты говоришь на пламенийском так же хорошо, как те, кто поклоняются огню, но я сомневаюсь, что ты рождена в Квелисе.
Трал и Типту обменялись недоуменными взглядами. Они не понимали, с чего это вдруг странник заговорил на другом языке. Но Солин внимательно следил за мной и за моей реакцией.
Не ответить было сложно.
Казалось неправильным, что я пожала плечами и улыбнулась. Лицо мое ничего не выражало.
– Простите? – спросила я на пламенийском. – Я не уверена, что…
– Ты говоришь на речейном. Я вижу это по твоим глазам. Водяные боги поделились мыслями о тебе и твоем путешествии. О тебе шепчутся в каждом царстве. И о нем тоже, – Ракка глянул на Дарро, который тихо стоял на краю деревни с Зетас, гордо расправившей свою серебристую шерсть. –Существует пророчество о мотыльке и пчеле…