Что, если я не из Квелиса?
Что, если они узнают, что я из другой страны, и изгонят меня?
Я вспомнила вдруг незнакомца, который пытался сделать меня своей. О том, как вокруг его ног вились тени. Он мог создавать их так же, как Солин призывал дым. Может, это он был из Квелиса? И если он призывал дым, то, может, могла и я?
Может, я в самом деле дитя огня?
Голова загудела, а потом заныла – в нее, словно клинок, вонзилась боль. Столько всего произошло. Я ничего не понимала. Мне было так страшно…
Я подпрыгнула, когда Солин хлопнул в ладоши – громкий звук разнесся над деревней.
– Тогда решено. Мы с Девушкой выясним все о ее происхождении завтра вечером. Типту и Паллен подготовят ее к ритуалу. А сейчас я отойду поговорить с огнем наедине, чтобы удостовериться, что завтра – подходящий, безопасный для транса день.
Он посмотрел на вождя и на предводительницу, на их детей и на всех остальных, а потом опустил подбородок и прошел сквозь толпу к своему лупику.
И исчез за шкурами.
Разлитое в ночном воздухе напряжение исчезло вместе с ним.
Люди снова закурили сладкую трубку и начали передавать друг другу фиолетовое вино. Они вернулись к своим беззаботным жизням, а моя вдруг превратилась в хаотичный, вызывающий отвращение беспорядок.
– Все будет хорошо, Девушка, – прошептала Ния. – Вот увидишь.
– Солин не позволит, чтобы с тобой что-нибудь произошло, – пробормотала Гият. – Завтра в это же время ты вспомнишь все о своем прошлом, и мы наконец узнаем имя, которым тебя называть.
Они улыбнулись, но в глазах их жило беспокойство. Да и меня утешить у них не получилось. Сердце сжимал страх.
Они узнают мое имя… или правду о том, кто я такая.
Правду о том, что мне здесь не место. Что я самозванка.
Я споткнулась и чуть не упала назад. Мне хотелось сбежать, и я больше не стала сдерживать этот порыв.
Впервые с того момента, как меня нашли у реки, мне не хотелось оставаться среди людей.
Я обернулась на друзей, качнула головой… извинения застряли в горле, и я… просто побежала.
Побежала подальше от огня. Подальше от племени.
Я бежала до тех пор, пока не перестала слышать треск пламени, пока не перестала чувствовать запах дыма, оставив позади ту стихию, которая хотела сделать меня своей.
Глава 12
Незнакомец
Я видел, как она ушла.
И последовал за ней, когда она побежала.
Она не слышала моих шагов – смахивала слезы и петляла в высокой траве. Белые волосы развевались за нею, оставляя позади оранжевый и красный блеск, что дарило ей пламя, пока она сидела у костра.
Огонь.
Я все никак не мог представить, как такую опасную штуку смогли приручить.