Солин замолчал, и я тихо спросила:
– Что ты увидел?
Он поймал мой взгляд.
– Ты отличаешься от остальных.
– Чем? – прошептала я, не в силах скрыть своей печали.
Я не хотела отличаться от остальных. Я хотела быть совсем как Ния, как Гият и как все остальные поразительные люди из племени Нил.
– Чем именно я отличаюсь от остальных?
– Тем же, чем отличаюсь ото всехя , – Солин снова обошел камни, не отрывая от меня взгляда своих черных глаз. – Пламя говорит со мной. Дарит мне видения.
Голос его перешел на шепот, но будто бы приобрел в весе.
– Пламя говорит и с тобой тоже.
Рот мой распахнулся будто бы сам по себе. Я замотала головой.
– Пламя со мной не говорит, Солин. Я никогда не слышала…
– Ты слышала, – он остановился рядом со мной, протянул руку и коснулся ладонью моей щеки.
Его кожа была теплой и сухой, обветренной, но в то же время мягкой. Совсем не такой, как у того черноволосого мужчины, которого я встретила в траве. И прикосновение Солина не вызывало искры, не утаскивало в течение боли, в котором я тонула тогда, когда меня касался незнакомец.
– Оно говорит с тобой, – пробормотал чтец огня. – Я наблюдаю за тобой во сне. Когда я в трансе, пламени не хватает разговоров лишь со мной. Оно пытается пошептаться и с тобой тоже. Я заметил это в первую же ночь, когда ты пришла к нам. Потому я и держал тебя поближе к себе.
Я перестала дышать. Солин провел большим пальцем по моей скуле и продолжил:
– Ты просто не знаешь, как правильно его слушать.
Он опустил руку и обошел меня, направляясь к своим мехам.
– А теперь иди к остальным, помоги им с пиром. И хорошенько поешь. Силы тебе пригодятся.
Ноги подчинились мне, и я вышла из лупика, не произнеся ни слова. Но сердце мое колотилось все быстрее, и быстрее,и быстрее .
Зачем мне понадобятся силы? Что именно собирается сделать Солин?
* * *
Я уставилась на языки пламени, наблюдая за тем, как они танцуют, но не услышала ни единого шепотка. Ничего.
Огонь оставался для меня обычным огнем, трескучим и обжигающим: он согревал племя и готовил нашу еду, пока ночь становилась все темнее, а полная луна сияла все ярче со своего небесного трона.
– Ты уверена, что не хочешь есть, Девушка? Ты ведь почти ничего в рот не взяла, – Ния передала мне один из костяных подносов с кучей фруктов, овощей и копченого мяса, которые ходили по рукам весь вечер.
Пир в честь новорожденного сына вождя и его жены удался на славу, судя по счастливым улыбкам на лицах и старшего, и младшего поколения. Трубку со сладким дымом тоже передавали по кругу – и ту фиолетовую жидкость, которую, как мне сказали, называют вином.