Ей лгали всё это время. И, вероятно, не только ей.
– Они просто об этом молчат, вот и всё, – упрямился Эдгар. – Вот ты бы на месте жителей Шотландии признала, что в твоей стране полно ведьм?
Элиза наморщила нос.
– Очнись наконец и пойми, что тебя обманывали. Надо срочно сбежать с этого поезда, иначе с нами со всеми разделаются.
– Она бы так не поступила, – громко возразил Эдгар, сжимая кулаки. Лицо у него стало багровым. – Она бы не стала убивать нас… Убивать м-меня. Нет. Она же моя мама!
Все умолкли. К удивлению Эммы, Элиза смягчилась и посмотрела на принца с сочувствием. И уже собиралась что-то сказать, когда сверху послышался оглушительный свист. Вагон тряхнуло, и все четверо покачнулись. Эмма схватилась за ближайшую скамью, пытаясь удержать равновесие.
Поезд помчался дальше. Пейзаж за окном, поделённый на полоски из-за железных решёток, уносился вдаль, оставаясь позади. Эмма подняла взгляд и увидела мягкое свечение от железных ламп, подвешенных на металлической крыше. Они медленно разгорались всё ярче. Эмма снова повернулась и обнаружила, что пейзаж за окном резко оборвался и сменился кромешной тьмой. Свет давали только фонари под потолком, мелькавшие ярко-оранжевым.
– Мы в тоннеле! – объявил Эдгар, перекрикивая шум. Эмма подумала, что это и так очевидно, но не успела сделать брату язвительное замечание, как над головой раздался странный металлический щелчок.
Эмма успела увидеть, как открываются маленькие отделения над багажными полками и из них с жутким шипением начинает сыпаться зелёная пыль.
Элиза завопила от ужаса и прижала ободранный рукав платья к губам. Её голос звучал приглушённо, но все отчётливо услышали, как она прокричала:
– Это чертополох! Ни в коем случае его не вдыхайте!
Глава 11
Предупреждение прозвучало слишком поздно.
Эмма уже вдохнула зелёную пыль полной грудью, когда ахнула от неожиданности. Теперь нёбо у неё щипало от чего-то кислого. Она закашлялась, а на глазах выступили слёзы.
Вокруг всё как будто смазалось и помутнело, голова закружилась, а к горлу подступила тошнота. Мэдди подтянула к носу воротник платья и приглушённо выругалась.
Эмма в ужасе осознала, что пыль всё продолжает сыпаться, покрывая её волосы и кожу. Если ей и во дворце, где просто висят украшения из чертополоха, было тяжело, что же с ней станет, если он попадёт в лёгкие?
Элиза с Мэдди прикрывали лица рукавами и воротниками, а Эдгар отступил назад между двумя скамьями, натягивая пиджак на лицо.
Наконец шипение стихло, и отделения над багажными полками закрылись с удовлетворённым щелчком.