С минуту все молчали, а затем Эмма обнаружила, что уже не так сильно сердится на Маккроу. Не столько из-за его извинений, а скорее потому, с какой неприязнью он выговорил титул королевы, словно сами эти слова вызывали у него отвращение. Ни один охотник и ни один солдат не посмели бы упоминать о ней в таком тоне.
Маккроу повернулся к своей соседке, пожилой ведьме, которая особо не прислушивалась к их спору и мирно наполняла его чашку чаем. У неё были светлые волосы с сединой, тёмные глаза и серьёзный взгляд. Эмма вдруг осознала, что Маккроу очень сильно на неё похож.
– Позвольте представить вам мою мать, – сказал охотник. – Думаю, теперь вы понимаете, почему я столь отчаянно пытался отыскать Город ведьм. Она сбежала из Лондона много лет назад, когда охота была ещё в самом разгаре, и я всегда подозревал, что мама поселилась здесь. Поэтому и вступил в ряды охотников и стремился занять там высокое положение. Понимал, что рано или поздно нас отправят на поиски города, и у меня уже будут хоть какие-то зацепки. И вот мой план сработал.
Элиза с Мэдди ещё выглядели потрясёнными, но уже немного расслабились и смотрели на охотника без прежней ненависти.
Эмма энергично помотала головой, недовольная и подругами, и оправданием Маккроу.
– Нет, он лжёт. Вы лжёте, – с нажимом произнесла она, тыча в него пальцем. – В отеле вы исчезли, а потом вернулись и следили за нами. Вы были в Гайд-парке – и рядом со входом, и в лесу. Я вас слышала.
Маккроу нахмурился.
– Прости, но ты ошибаешься. Я попал сюда два дня назад. Сразу очутился здесь после того, как покинул Междумирье. Мне очень жаль, что вы остались наедине с тем чудовищем. Наверное, из-за этого вы на меня сердитесь, мисс? Честное слово, я сам сильно переживал по этому поводу, но Ленора меня заверила, что вы спаслись и что она за вами присматривает, – твёрдо произнёс он.
Маккроу лгал, но… почему?
– Вам нельзя здесь находиться, – проворчала Эмма.
Тут её поддержала старушка с облаком седых кудрей, сидевшая напротив Маккроу и тоже смотревшая на него исподлобья:
– Я едва сдержалась, чтобы не заколдовать его, когда он нахально заявился сюда сегодня утром!
Эмма подозревала, что ей уже очень много лет, но взгляд у старушки был ясный и цепкий, а плечи расправлены.
Элиза рассмеялась, опустилась рядом с ней на скамью и взяла её морщинистую руку в свою.
– Знакомься, бабуль, это Эмма, – сказала она, улыбаясь. – Эм, это моя бабушка.
Глава 32
Эмма так восхитилась встрече с лидером последнего лондонского ковена, что на время забыла о Маккроу… Но только на время.