– Уже почти всё, – ворковала медсестра. – Вот, готово!
Эмма посмотрела, как медсестра опускает шприц в стеклянную банку и передаёт своей коллеге. Та перелила немного капель в пробирку на металлической подставке. Алая кровь смешалась с водой и собралась в миниатюрное облако.
Затем медсестра взяла пробирку с густой фиолетовой жидкостью и повторила всё то же самое.
Эмма догадалась, что это экстракт чертополоха. Весь процесс выглядел довольно жутко, но при этом завораживающе. Она читала в книжках о том, как королева Александрия выведала слабое место ведьм, и как чертополох помог людям выиграть войну, вернув королевство законным правителям.
Только не ясно, как с его помощью определяли процент магии в крови?
Медсестра взяла пузырёк и покрутила в пальцах, пока вода не приобрела бледно-фиолетовый оттенок. Затем вернула его на металлическую подставку и покрутила ручку внизу. Под стеклом загорелся огонь.
Эмма сжала кулаки, и ногти больно врезались в ладони. Из сиреневой жидкость постепенно стала насыщенно-фиолетовой, а затем начала темнеть.
Медсестра ошарашенно вскинула брови и сильно побледнела. Она молча достала буклет из кармана и сверила оттенок. Долго крутила листок и подносила к свету, пытаясь определить, чему именно соответствует цвет жидкости.
Девушки испуганно переглянулись, и у Эммы ёкнуло сердце, когда медсестра с буклетом развернулась к ней, вся белая от потрясения.
– Боже мой… Сорок процентов.
Глава 9
Дальше всё произошло очень быстро.
Эмму вывели из палатки и посадили в красивый чёрный экипаж с королевским гербом на двери: цветущим чертополохом на дубовом посохе. У девочки было такое чувство, будто она наблюдает за всем со стороны и это кто-то другой идёт вперёд, залезает в карету, садится на бархатное сиденье.
Она чувствовала себя опустошённой.
Пульсирующий шок разливался по телу, приумножаясь и нарастая, и казалось, она онемела с ног до головы.
Как будто ей это снилось.
Дверцу захлопнули, отчего Эмма подпрыгнула на сиденье. Тут она обнаружила, что напротив неё сидит не кто иной, как бывший капитан Тобиас Маккроу. Это помогло ей вернуться к реальности. Она немного пришла в себя и, насупившись, посмотрела на охотника.
Они долго молчали. Тобиас отвернулся к окну, а Эмма опустила взгляд и крепко стиснула край сиденья обеими руками.
Её поразило то, каким молодым он выглядел. При этом вблизи было видно, что глаза у него как будто затуманены, взгляд отрешённый и как бы чем-то одержимый, а одно веко тёмно-синее, словно его ударили кулаком в лицо.
Он поёрзал на сиденье, почесал подбородок и снова взглянул на Эмму.