Эмма закусила губу и густо покраснела. Может, Ленора права, и она просто переволновалась после всего, что произошло с ними в Междумирье?
– Извините, мне показалось, что это он. Наверное, из-за шляпы…
Мэдди поёжилась.
– Если честно, я тебя не виню. Шляпа и впрямь похоже выглядит, а за такое преступление против моды его следовало бы прогнать с фестиваля.
Эмма хихикнула и немного расслабилась, но тут на задворках сознания вновь проявился слабый пульс. Тот самый, нечеловеческий, который она слышала до этого. Теперь девочка не сомневалась, что он ей не почудился и она в самом деле уловила причудливый новый пульс, какого ещё в жизни не встречала.
И в этот раз могла сказать наверняка, откуда он исходит.
Не успела Эмма задуматься над тем, разумно ли поступает, как ноги сами понесли её на крыльцо большого белого здания.
Глава 33
– Эмма, ты… Ты куда?!
Эмма ничего не ответила – она даже не услышала вопрос. Мэдди нагнала её и схватила за рукав, чтобы не потерять.
– Эмма?!
– Я… услышала звук. Шум в голове.
Она неотрывно смотрела на крыльцо меж круглых колонн. Этот Шум был особенным, намного более глубоким и низким, и он манил её к себе, не позволяя думать ни о чём другом.
Похоже, Мэдди всё поняла, потому что молча развернулась и поманила пальцем Элизу с Эдгаром, чтобы пойти дальше всем вместе. Эмма оглянулась проверить, не смотрит ли на них Ленора или ещё кто, но на площади стояла весёлая суета, и на ребят никто не обращал внимания. Да и на широком крыльце много кто сидел, смеясь и болтая, угощаясь пирожными с сахарной пудрой, завёрнутыми в бумажные салфетки. Со стороны могло показаться, что и компания Эммы ищет удобное местечко, чтобы наблюдать за представлением на сцене с высоты.
– Что это? – спросила Мэдди. – Что ты слышишь?
Эмма даже не знала, что ответить. Ей ещё не приходилось встречаться с таким Шумом, который притягивал бы её к себе. Она просто обязана была выяснить, что же это такое.
Всё это Эмма объяснила друзьям, пока они поднимались по каменным ступенькам. Перед ними возвышались арочные двери с медными заклёпками и узором из завитков. По бокам от дверей стояли высокие стражники в чёрной униформе. У обоих на шее висел большой красный кристалл на тяжёлой цепочке, и они очень строго смотрели на ребят. Эмма вдруг потеряла дар речи, словно все слова, которые она знала, выветрились из памяти. Пару секунд они стояли молча, глядя друг на друга, и Эмма уже подумывала над тем, чтобы развернуться и убежать.
Тишину нарушила Мэдди. Она прокашлялась и обратилась к стражникам:
– Это Эммалина и Эдгар Блэк, родственники Леноры. Нам обещали провести экскурсию.