Впрочем, сейчас не время это обсуждать.
Эмма хотела было шепнуть остальным, чтобы все сидели тихо и неподвижно и просто выжидали, пока монстр уйдёт… как вдруг на задворках сознания вновь появился Шум.
Это сердцебиение было медленнее и спокойнее, чем у Эдгара, и от других оно тоже отличалось.
Эмма окинула взглядом друзей. Такого она раньше не слышала.
Значит, это кто-то другой.
Эмма замерла, чувствуя, как трепещет её собственное сердце, и медленно, на цыпочках отошла в угол комнаты. Остальные всё поняли и последовали за ней.
В углу стояли узкий комод и треснувший фарфоровый умывальник, в котором одна предприимчивая птица соорудила гнездо. Эмма приютилась возле него и прижалась спиной к стене.
Сердцебиение оборвалось, и наступила тишина. Только сейчас Эмму это совсем не радовало. Вдруг монстр уже по другую сторону двери, а она его не слышит?
Все четверо смотрели на дверь, затаив дыхание. Ручка медленно – невыносимо медленно – начала поворачиваться. Эмма резко втянула носом воздух, Мэдди вцепилась в её рукав, а Эдгар подвинулся ближе к окну, словно раздумывал над тем, не выбраться ли через него. Элиза ничем не выдала своего волнения, разве что пламя на её руках разгорелось ярче.
Дверь скрипнула, и на пороге застыл тёмный силуэт. С первого взгляда было ясно, что это не та жуткая тварь, которая охотилась за ребятами. И хотя на нём не хватало шляпы, а волосы спутались и торчали во все стороны, Эмма моментально его узнала.
Она не успела вовремя спохватиться и невольно выпалила вслух:
– Охотник!
Глава 20
Тобиас Маккроу уставился на неё горящими синими глазами и прошипел:
– Ведьма!
Не успела Эмма и пальцем пошевелить, как он схватил её и прижал спиной к себе, заломив руки и обхватив за плечи. Девочка закричала, а Элиза издала яростный вопль.
– Ты! – процедила она сквозь зубы, и огонь на её руках заиграл с новой силой.
Эмма не видела лица охотника, но почувствовала, как он стиснул её сильнее. Больно ей не было, но двигаться она не могла.
Значит, это его сердцебиение отдавалось в её сознании, а не того чудовища.
– Не подходи, – рявкнул он Элизе. – Я тебя помню.
Как ни странно, вперёд выступил Эдгар. Он строго посмотрел на охотника и спокойно произнёс:
– Отпустите её. Ведь вы пришли за мной?
Маккроу фыркнул.
– Вот ещё! Мне от вашей компании нужно только одно: чтобы вы отвели меня в Город ведьм. Тогда я вас не трону.
Эмма замерла от удивления. Она ожидала, что Маккроу попытается отвести их обратно к королеве.
– Мы… Мы не знаем, где он.
– Мы и сами хотим туда добраться, но не знаем как, дубовая вы голова, – проворчала Элиза. – Иначе думаете почему мы ещё не там, а в этом заросшем отеле?