Шум разносился эхом по всей комнате, заполняя собою все мысли девочки, и она не могла оторвать глаз от плаката.
Взгляд королевы был сфокусирован на ней.
– Эмма? Что такое? Ты выглядишь… – заговорила Мэдди, как вдруг…
Королева моргнула.
Эмма громко вскрикнула и отбросила плакат. Папка ударилась о пол, но не закрылась, и от портрета Александрии пошёл чёрный дым. Эмма отшатнулась.
Дым змеился в воздухе, не развеиваясь, а лишь увеличиваясь в объёме. Ребята едва успели отбежать назад, прежде чем он вырос в целую чёрную колонну.
Мэдди завизжала, а Эдгар сдавленно крикнул:
– Это она!
Эмму парализовал страх. Она уже хотела завопить во всё горло, когда из облака дыма возникла бледная, худая рука с длинными пальцами в серебряных кольцах, схватила её за шею и потянула за собой. Эмме в лёгкие набился дым, и она закашлялась. Горло саднило. До неё доносился надрывный, перепуганный голос Эдгара, а за ним – крики Элизы с Мэдди.
Голова кружилась, и казалось, будто чёрный дым и бледная рука вытягивают из неё все жизненные силы. Границы зрения затягивались мрачным туманом, густым и непробиваемым, и скоро Эмма уже ничего не видела, кроме этой тьмы.
Глава 38
– Эмма! Эмма!
Кто-то схватил её за локоть и вырвал из чёрного облака, но она ничего не видела – всё размылось из-за слёз. Горло першило от пыли, грудь сдавило. Эмма согнулась пополам и громко закашлялась. Перед глазами плясали яркие пятна.
– Эмма? Ты в порядке?
– Это была она, – сказала Элиза. – Мы с Мэдди подбежали вытянуть тебя из этого дыма, и в эту же минуту королева его забрала!
Эмма резко выпрямилась, и от этого комната закружилась с пугающей скоростью. Девочка снова зашлась кашлем и поспешно схватилась за спинку кресла. В голове стоял туман, и она быстро поморгала, пытаясь его рассеять.
– Не… не понимаю… Как?..
Слова отказывались связываться в осмысленные предложения. Сердце бешено колотилось в груди, отдаваясь в горле, запястьях, висках. Всё вокруг расплывалось, закручиваясь в спираль.
– Тебе плохо? – участливо спросила Мэдди и подошла ближе, чтобы взять её за руку. – Похоже, ты вдохнула много дыма. Надо обо всём рассказать Леноре. Ты можешь идти?
Эмма огляделась. Один шкаф лежал на полу, и его окружали мерцающие осколки разноцветных кристаллов.
– Что произошло? – прохрипела она и опустила взгляд на папку, которая валялась посреди общего хаоса. Края плаката осыпались в пепел, а доски под ним почернели.
– Королева вышла из него, – дрожащим голосом объяснила Элиза. – С помощью магии, Эмма. И она… забрала Эдгара.
Эмма огляделась, и сердце у неё сжалось. В библиотеке не было никого, кроме них троих и шкафов с кристаллами в шкатулках. Эдгар в самом деле исчез.