Кто-то в толпе издает одобрительный свист, и это просто великолепно: мне совсем не нужно прятать свою ухмылку за маской.
— Благодарю вас, мои братья и сестры. Пожалуйста, я не заслужил такой теплый прием, — Дэниел лучезарно улыбается, прижимая ладонь к сердцу.
— Смирение во всей его красе, — тихонько фыркает Спенсер у меня под ухом.
Популярности Дэниела способствует и то, что он отказывается носить две красные ленты, полагающиеся верховным святым. На нем надет точно такой же плащ, как и на всех остальных.
— Многие из нас не знают друг друга лично, но каждый месяц мы собираемся под этой крышей ради единой цели. На протяжении многих поколений мы обладали властью делать этот мир лучше, — произносит он, хотя на самом деле стоило бы использовать слова «порочный», «опасный» и «аморальный». — Мы писали примечания к истории в то время, как другие забирали себе все заголовки газет. Мы изо дня в день несем на себе бремя невидимых деяний. И делаем это ради нас самих, ради наших детей и потомков наших детей.
Убейте меня прямо сейчас.
Нужно признать, этот парень мастерски умеет вести за собой толпу, и я в чем-то согласен с его словами. Просто мне совершенно не хочется быть свидетелем этого балагана. У меня скопился внушительный список дел, напрямую влияющих на мою жизнь, и ни одно из них не связано с нуждами Ордена.
— Вот только мы больше не делаем этого ради наших детей.
Ну вот, началось. Самое время для Роланда закатить глаза от возмущения.
— Несмотря на все то огромное влияние, которым мы обладаем в этом мире, на всю кровь, пот и слезы, пролитые ради наших домов, что мы получили взамен? Куда уходят все богатства? Они служат лишь горстке избранных в тщетной надежде, что мы когда-нибудь займем их место, — он окидывает взглядом собравшуюся толпу.
Дэниел делает ставку на неофитов и паладинов — представителей низших рангов, которых Роланд и Дорнмонт начали стремительно терять. Старики позабыли о тех, кто проливает кровь ради их обогащения. Дэниел же помнит об этом всегда.
— Я стою здесь не для того, чтобы властвовать над вами. Я пришел, чтобы стать вашим соратником. Человеком, которому вы можете доверить защитусвоих интересов, интересов ваших детей и будущих поколений.
Ладно, пора бы уже закругляться.
— Поэтому, когда вы пойдете голосовать в этом цикле, я прошу вас задуматься только об одном. Что для вас действительно дорого? — он начинает медленно обходить помост по кругу. — Наша власть куплена ценой коррупции, но значение имеет только то, как вы намерены ею распорядиться. Желаете ли вы оставаться послушными марионетками или же станете теми, кто удерживает воду, пока весь мир наверху охвачен огнем? Помните, мы трудимся сообща в тени, чтобы иметь возможность жить при свете.