Эрик, Майлз и Элейн — все трое показали отличный результат. Насчет Эрика я и не сомневалась, что уж, а вот Лейн удалось меня удивить.
— Ого!..
— Главное, не сдаваться и следовать инструкциям! — улыбнулась подруга, вполне довольная собой.
Да, Элейн любит правила.
— Рин, — услышала я свое имя.
О, Корвин, да ты, кажется, тоже немного устал, натаскивая нас. «Рин»? А как же «студентка Рианна», если уж по титулу, «студенткой Вальдарской», звать не с руки?
Корвин и сам понял свою оплошность, лицо закаменело, сделалось непроницаемым. Правда, измученные и взволнованные студенты не обратили внимания на оговорку, а вот я позволила себе улыбнуться уголком губ.
Я встала лицом к канату, ощущая за своей спиной жар мужского тела — Корвин приблизился вплотную, нас разделяла воздушная прослойка в палец толщиной. Теплое дыхание всколыхнуло волосы на моей макушке. Корвин без предупреждения обхватил мою ладонь своей — крепкой и грубой — и водрузил ее на канат. Обхватил поверх, прижимая.
— Я умею взбираться по канату, — прошипела я. — Мне не надо помогать.
— Я должен удостовериться, что ты все делаешь правильно, — сухо сообщил он.
Будто ему все равно. Будто в его груди не взметнулась горячая волна, а кровь не вскипела от одного прикосновения. Корвин наклонился к моим ногам, обхватил за лодыжки, приподнимая. Он помогал мне так же, как остальным девушкам и парням, и как бы я ни старалась уловить тайный смысл прикосновений, стоило признать: Корвин контролирует себя гораздо лучше меня. Или ему на самом деле плевать…
Вот он распрямился, оставив меня наедине с канатом. И быстро, пока я не начала подъем, произнес:
— Слабых вперед. У них будет пять минут. Помогать не запрещено.
— Ч-что?.. — опешила я, повиснув без движения, и канал начал закручиваться вместе со мной.
— Вверх! Поднимайся! — рыкнул Райдер.
Мне ведь не почудилось? Он на самом деле сказал то, что сказал? Я принялась перебирать руками с таким рвением, будто мечтала сбежать от жара, затопившего меня рядом с этим невозможным человеком. Удрать от его рук и от его загадок.
«Слабых вперед, — мысленно повторяла я, пока тело механически выполняло свою работу. — Пять минут. Помогать не запрещено. И что все это значит?»
После вертикального каната наши мучения не закончились. Теперь мы учились ходить по мосткам, натянутым между двумя другими столбами. Мостки, шириной не больше трех ладоней, раскачивались и накренялись от каждого шага. По бокам для страховки были натянуты канаты, но хвататься за них можно было лишь в крайнем случае, а если уж схватился — возвращаться к началу.