— Не-е-ет, — зарыдала Элоди и сквозь всхлипы начала объяснять: — Я хотела надеть новое белье, те самые красивые панталоны, но… Но…
— Что ты нокаешь?! — натурально завизжала Шнобель.
— Но я не вле-е-езла в них! Я потолстела, и они лопнули на мне! — взвыла Марник.
Зажав ладонями рот, чтобы не начать смеяться в голос, я отползла от окна и села на травку. Мне нужно было прийти в себя – так вот в чем причина драных труселей Марник! Тетушка просто не успевает обеспечивать свою любимку нормальным бельишком, Элоди из него мгновенно «вырастает».
А в кабинете, между тем, страсти накалялись.
— Дура прожорливая! Из-за того, что ты рот закрыть не можешь, твой возможный триумф обернулся позором и будущими проблемами для меня!
— Это все Милославич виновата! Как она появилась в пансионе, так все пошло наперекосяк. Я прибью эту вошь разноглазую! — мрачно пообещала Элоди.
Ее тетка с досадой выдохнула:
— Не сейчас, дура! После смотрин у короля, иначе сразу на тебя подумают. Потом можешь ей хоть волосы повыдергивать, хоть ноги переломать.
— Ага, после смотрин у короля! А если она Его Величеству понравится?! — возмутилась племянница. — Тетя, я уже не хочу замуж за принца. Хочу за короля.
— Ну ду-ура! Да как Милославич может королю понравиться? — с досадой выплюнула добрая тетушка. — Ни лица, ни фигуры! А характер какой дрянной! Нет, тут можно не переживать – уверена, на Аполлинарию он даже не посмотрит.
Услышав это, я вздохнула – ну вот, шансов стать королевой у меня нет. Вздохнула снова, решая, пожалеть себя или порадоваться этому обстоятельству. И тут рядом со мной громко и совершенно отчетливо вздохнул кто-то еще.
53
53
Я замерла, не веря своим ушам. А тот, кто сидел и вздыхал со мной рядом, подался в мою сторону. Наклонился и, почти касаясь губами уха, ехидно зашептал:
— Вот тебе повезло, Аполлинария! Такая внешность неприглядная досталась, что король на тебя и не посмотрит! А характер такой вреднючий – это собственный или тоже в наследство перешел?
— Нарр! Ты что тут делаешь?! За мной следишь?! — зашипела я, поворачивая к шептуну голову.
Ой, напрасно я так сделала! Не учла, что его лицо ко мне находилось близко-близко. Вот и столкнулись мы на повороте… Губами столкнулись! Да так конкретно, что натуральный поцелуй вышел. Причем от неожиданности мы оба замерли, не дыша, и столкновение наше слегка затянулось, грозя перейти в полноценный поцелуй. Во всяком случае, мужские губы начали беззастенчиво совершать движения в этом направлении.
Опомнившись, я отпрянула и запричитала возмущенным шепотом, глядя в сверкающие в полутьме хитрые глаза.