Кокон, который я годами плела из заговоров и благословений, вибрировал, сопротивляясь чужой силе. Дочь была слишком чувствительна, слишком открыта для этого безумия. Если я не уведу её сейчас...
Я резко задернула тяжелые занавески, отсекая багровое небо, и прижала Даниэллу к груди так крепко, как только могла.
— Не смотри, — прошептала я в её волосы. — Просто держись за меня.
Дворец снова тряхнуло. В коридоре послышались крики и звон падающего металла. Стража больше не удерживала периметр — бой шел внутри стен. Я бросилась к двери, не заботясь о распущенных волосах и домашнем платье. Дверь распахнулась от моего импульса прежде, чем я коснулась ручки.
Холл было не узнать. Служанки бежали, прижимая к себе узлы с вещами, кто-то рыдал, кто-то молился. Один из стражников пронёсся мимо с окровавленным лицом и пустым взглядом.
Я усилила благословение вокруг Даниэллы, вплетая в него собственную силу. Её аура выровнялась, но на неё продолжало давить извне.
Где-то глубоко, под камнем, Древо металось в паническом голоде, пытаясь удержать контроль. И одновременно я чувствовала нечто иное — холодное, выстроенное и направленное. Кто-то сотворил это сознательно. Кто-то окутал мир этой силой, как саваном.
Я не знала, кто именно, но в самой глубине сознания вспыхнула мысль, которую я запретила себе додумывать. Сейчас важна только дочь.
— Куда мы бежим? — спросила она удивительно спокойно.
— Подальше от окон и подальше от людей, — я повернула к западному крылу, к подземным переходам.
Пол снова содрогнулся. Вдали раздался треск, будто что-то огромное проломило внутренние ворота. Крики стали ближе. Я перешла на бег. Мир рушился, и вместе с ним рушилась привычная структура страха. Во мне поднималась не паника, а холодная сосредоточенность. Я мысленно потянулась к Уроборосу, но тот не отозвался, возможно, зажатый натиском бушующей магии вокруг.
Если это пришла война — я переживу её. Если это конец династии — я разберусь. Но сначала я спасу своего ребёнка.
Я побежала вглубь дворца, прочь от красного неба и бойни у стен, туда, где камень был старше королей. Коридоры дворца больше не были безопасными переходами между покоями и залами, они превратились в живой организм, содрогающийся от боли. Камень под ногами вибрировал, а воздух был насыщен настолько плотной магией, что казался влажным и липким. Я чувствовала, как маленькие пальцы Даниэллы вцепились в ткань моего платья, как ровно она дышит, стараясь не поддаться панике. Она не плакала. Это пугало меня больше всего.
Нужно выбраться наружу. Через западную галерею — к старым воротам для слуг. Оттуда — к конюшням, прочь от дворца, прочь от разлома, прочь от столицы. А дальше… Дальше я что-нибудь придумаю.