Я смотрю на них и гадаю:почему не я?

Почему мне не удается привести свою жизнь в порядок? Это должно быть легко. Я сама виновата в этом застое. Постарайся я чуть лучше – постарайся явообще – думаю, что справилась бы. Смогла бы зависать с друзьями, найти работу получше, переехать в место поуютнее, встретить своего принца, начать воплощать свои мечты.

Беда в том, что я не могу сдвинуться с места. Я застряла. Утратила связь с телом, отключилась от реальности. Я кручу и кручу в голове: «Поднимайся. Ты должна подняться».

Но я не могу. Во мне разрастается пустота, расползается по недрам души. Пустота хуже тревоги. Намного хуже. Когда накатывает тревога, я хотя бы что-то чувствую. Когда меня поглощает тень, я не чувствую ничего. Ничто – хуже всего. Ничто пугает меня сильнее любой панической атаки, что на меня обрушивалась.

Я заглядываю в пустоту, всматриваюсь. Это бездна.

Что будет, если я в нее упаду?

Мое тело дергается. Отшатывается от приснившейся пустоты – малоиспользуемый инстинкт самосохранения наконец сработал. От судорожного рывка видение исчезает.

Я открываю глаза. Кошмар был обыденным, и все равно меня мутит от всплеска адреналина. Я вспомнила место, которое не хочу больше видеть, мысли, к которым не хочу возвращаться.

Мне требуется какое-то время на то, чтобы сфокусироваться на Солере. Понемногу реальность становится резче, кошмар тускнеет. Воспоминания о Земле отступают, и стремительно возвращается боль.

Я быстро моргаю, разгоняя туман перед глазами. Я на одном из парящих островов, укрытая от ветра густыми зарослями. За опутанными лозой ветвями не видно неба. Громадные, бледно светящиеся мухоморы прячутся между мшистыми валунами и колючей ежевикой.

– О, боги, – испускаю я стон, хватаясь за гудящую голову. Где-то в отдалении слышен глухой рев, нескончаемый и сводящий с ума.

– Кайла? – В поле моего зрения появляется лицо с широко раскрытыми глазами. – Ты в порядке!

– Ашер, – сиплю я. Меня пронзает облегчение, которое быстро сменяется растерянностью. – Где мы? Как мы спаслись из воронки?

– Никак. Нас затащило в эпицентр урагана и зашвырнуло на этот остров прямо в его сердце. Мы чудом выжили.

Это действительно чудо, но прямо сейчас я себя чувствую отнюдь не чудесно. Все болит. Немудрено, конечно, если учесть, что меня протащило через чертов смерч и выбросило на богами забытый камень.

Ашер опускает руку мне на лоб. Обеспокоенно хмурится.

– Ты ледяная.

– Угу. Где Фир'тал?

Тепло феникса сейчас принесло бы мне море пользы.

Лицо Ашера теряет краски. Он не отвечает. Я сажусь и повторяю: