Теперь начинается настоящая битва. Я выскальзываю из ванны на кафельный пол, бесформенным существом выбираюсь из первичного бульона, хватаясь за шанс на жизнь.

Брызги темной жидкости пятнают пожелтевшую затирку. Холод керамической плитки обжигает кожу. Все болит.

Но я герой, и я могу справиться с болью.

Ванная комната, по счастью, крошечная. Спасибо тебе, дерьмовая однушка в 50 квадратных метров жилой площади. Я подгибаю колени и сворачиваюсь в позе эмбриона, заполучив немного дополнительной высоты над полом. Вытягиваю правую руку как можно дальше, не обращая внимания на то, как что-то рвется вокруг раны.

Мои деревянные пальцы шарят по фаянсу. Цепляются за телефон.

Он ускользает из мокрой хватки и катится в раковину. Грохоча в моих полных звона ушах громче пушечного выстрела.

На меня обрушивается отчаяние. Я пытаюсь вдохнуть и не могу. Мои легкие будто сдуваются. Дыхание такое поверхностное. Я не могу сосредоточиться. Нет кислорода.

Но я герой, и мне нельзя сдаваться.

Я подползаю ближе, скользя ногами по ледяной, сырой плитке. Полотенце краснеет. Приторно-сладкий запах крови вызывает тошноту.

Я приподнимаюсь, сгорбившись на коленях. Голова вот-вот лопнет, она одновременно готова улететь к потолку и якорем рухнуть на пол. Меня ведет в сторону, щека ударяется о фаянс. Я приваливаюсь к фанерной стенке шкафа, зато теперь мне хватает высоты. Моя правая рука скользит в раковину и смыкается на телефоне.

Сжимая телефон, я снова сворачиваюсь в комок. Это положение требует меньше энергии. Все тело съеживается вокруг моего сердца, сберегая остатки тепла.

Я касаюсь экрана. Телефон не реагирует. Слишком влажно. Пальцы скользкие от крови. Жидкость растекается по блестящей черной поверхности.

Из моего горла вырывается жуткий звук, нечто между безмолвным воплем и безнадежным всхлипом. Сколько времени утекло с тех пор, как я проснулась? Минута? Час? Мне кажется, что прошла вечность; каждый быстрый удар сердца отмечает столетие страданий.

Но я герой, и спасение в моей власти. Я выполнила задание. Нашла святой Грааль. Легендарный предмет, способный спасти мир, наконец у меня в руках.

Соберись. Думай.

– Сири, – хриплю я.

Веки у меня трепещут, пульс снова подскакивает – но я не могу сказать, что это неприятное ощущение, потому что в ответ на мой хрип загорается экран. – Позвони девять-один-один.

Истекая кровью, скорчившись на полу, я жду. Ужас подступает.

Потом – долгожданное, такое тихое, будто это игра моего воображения:

– Девять-один-один, что у вас случилось?

– Кровотечение, – бормочу я.

Большего мне не осилить. Голосу не хватает громкости, но телефон, который я уронила в лужу, лежит близко к моим губам.